Dallas

Dallas, ciudad en el estado de Texas, (Estados Unidos). Dallas, la segunda ciudad más importante de Texas, después de Houston, y la octava del país, es uno de los principales centros comerciales, financieros y de distribución del suroeste, además de ser núcleo manufacturero regional. Forma, junto a la vecina ciudad de Fort Worth (al oeste), el eje de la región metropolitana más importante de Estados Unidos.

La base económica de Dallas es diversa. Sus mayores fuentes de empleo son los sectores de las manufacturas (minoristas y mayoristas) y los sectores financieros y de seguros. Entre los artículos manufacturados más importantes destacan el equipamiento eléctrico, alimentos elaborados, material de imprenta y editoriales. También es el principal centro bancario, en el suroeste, y sede de un banco de reserva federal del distrito. La ciudad es también sede central de numerosas compañías petroleras, de oficinas regionales y de un gran número de agencias federales. Dallas presta sus servicios como centro distribuidor y naviero para el petróleo y el gas natural, y como mercado de los productos agrícolas y minerales de la región, entre los que se incluyen el algodón, los cereales, el ganado y la fruta.

Dallas abarca una superficie aproximada de 887 km², y posee un considerable número de parques y zonas verdes. Los museos más importantes son el Museo de Arte de Dallas (1903) y el Museo de Historia Natural de Dallas(1936). El distrito de Deep Ellum (Deep Elm) fue, después de la Guerra Civil estadounidense, el centro de negocios de los barrios negros adyacentes.

Las instituciones de educación superior más destacadas de Dallas son la Universidad Metodista del Sur (1911), la Universidad Baptista de Dallas (1965) y el Centro Médico del Suroeste de la Universidad de Texas (1943).

Alrededor de 1700, los franceses visitaron, con frecuencia, la región para comerciar con los pueblos anadrako. Bajo dominio español durante varios años, pasó a ser territorio mexicano a partir de la independencia de México, en 1821. Posteriormente, como parte de Texas, vivió las distintas vicisitudes que convirtieron a estas tierras en estado independiente, dentro de Estados Unidos. Cinco años después, se fundó un pueblo con el nombre de Dallas, adoptado en honor al vicepresidente estadounidense George Dallas. El principio de su crecimiento fue lento, pero la llegada, en 1858, de artesanos franceses y suizos procedentes de Reunion, le dio un gran empuje. La instalación de varias líneas ferroviarias a principios de 1870, unió por primera vez Texas con los puntos más importantes del este, oeste y norte y estimuló la actividad económica de Dallas. Hacia 1890, era la mayor ciudad de Texas. El mercado agrícola, que se basaba principalmente en el algodón, tuvo éxito sobre todo durante la primera mitad del siglo XX. A lo largo de ese mismo periodo, las finanzas y los seguros pasaron a ser cruciales para el desarrollo de la ciudad y los banqueros de Dallas se aventuraron a financiar perforaciones petrolíferas. En 1930, se descubrió al sureste de la ciudad el enorme campo de petróleo East Texas por lo que Dallas se convirtió en un importante centro de la industria petrolífera. Este periodo de mayor crecimiento económico y demográfico dio comienzo después de 1950, gracias a la rápida expansión de la actividad manufacturera y comercial. En noviembre de 1963, la ciudad fue escenario del asesinato de John F. Kennedy presidente de Estados Unidos. Población (2006), 1.232.940 habitantes.