Memphis (ciudad)

Memphis (ciudad), ciudad del estado de Tennessee, en Estados Unidos. Memphis es un importante nudo de transportes, con un activo puerto fluvial, numerosas conexiones de ferrocarril y carreteras, y un aeropuerto internacional. También es un centro comercial para la mayor parte de la zona agrícola del delta del río Mississippi. La ciudad es un importante mercado de algodón, tiene una notable cabaña ganadera y varias empresas industriales. En su industria predominan los productos alimentarios, los equipamientos agrícolas, los productos químicos, los artículos de madera y de papel, los textiles, los muebles, el material médico y los productos farmacéuticos. Es la sede de la Universidad Rhodes (1848), de la universidad estatal de Memphis (1912), de la Universidad Moyne-Owen (1862), de la Universidad de los Hermanos Cristianos (1871) y de la Universidad de Arte de Memphis(1936). Posee numerosos museos y galerías de arte, el zoológico de Memphis, un acuario, un parque de atracciones mecánicas, numerosas organizaciones artísticas y un estadio deportivo. La principal atracción turística de la ciudad es Graceland, la exuberante y lujosa casa del cantante Elvis Presley. El Museo Nacional de los Derechos Civiles (1991) se construyó en el lugar en que fue asesinado Martin Luther King, en 1968. Cerca de la ciudad se encuentra el poblado indio de Chucalissa, que fue fundado hacia el 900 d.C. y abandonado posteriormente en el siglo XVI.

Memphis fue fundada en 1819 por Andrew Jackson (que más tarde sería presidente) y se la designó con ese nombre en recuerdo de la Menfis de Egipto. La ciudad se despobló debido a la larga ocupación militar que tuvo lugar durante la Guerra Civil estadounidense y a los graves y reiterados brotes de epidemias de fiebre amarilla (el brote de 1878 fue especialmente grave). Todo esto trajo consigo el empobrecimiento de la ciudad, a la que se le revocaron los derechos de ciudad en 1879. Las reformas sanitarias y la reactivación del tráfico comercial en el puerto natural contribuyeron a su recuperación económica y, en 1893 Memphis recobró el título de ciudad. La economía de Memphis prosperó durante la II Guerra Mundial y, en la década de 1950, el puerto se expandió para proporcionar nuevos emplazamientos para la industria. Población (2006), 670.902 habitantes.