Etiopía

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Introducción

Etiopía (nombre oficial, Ityjopya, República Federal Democrática de Etiopía), antigua Abisinia, república situada en el este de África, limitada al noreste por Eritrea y Yibuti, al este y sureste por Somalia, al suroeste por Kenia, y al oeste y noroeste por Sudán. La superficie del país es de 1.133.380 km². La capital de Etiopía es Addis Abeba.

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Territorio y recursos

El llamado macizo o meseta Etíope cubre más de la mitad de la superficie total del país. Está dividido diagonalmente, desde el noreste hasta el suroeste, por el Gran Rift Valley. La altitud media de este macizo es de 1.680 m. Estas tierras altas están atravesadas por numerosos ríos y profundos valles en la zona septentrional, coronados por montañas, la más alta de las cuales es Ras Dashan (4.620 m). El lago Tana, donde nace el Nilo Azul, también se encuentra en el área norte. Los bordes nororientales del macizo están definidos por pronunciados escarpes, que caen unos 1.220 m o más hacia la depresión de Danakil. Por el contrario, al oeste, los bordes del macizo Etíope descienden suavemente hacia las áreas desérticas de Sudán. En los extremos sureste y suroeste, las tierras pierden altitud hasta enlazar con el lago Turkana (o lago Rodolfo), en la vecina Kenia. La secesión de Eritrea en 1993 dejó a Etiopía sin salida al mar.

2.1

Clima

El clima de Etiopía varía, de acuerdo con la altitud. La zona tropical, por debajo de los 1.800 m, tiene una temperatura media anual aproximada de 27 °C y recibe menos de 510 mm anuales de lluvia. La zona subtropical, que incluye la mayor parte de la llanura elevada y se alza entre 1.830 y 2.440 m sobre el nivel del mar, tiene una temperatura media aproximada de 22 °C con unas precipitaciones anuales que van de 510 a 1.525 mm. Por encima de 2.400 m se encuentra una zona templada con temperaturas medias de alrededor de 16 °C y unas precipitaciones anuales entre 1.270 y 1.780 mm. La estación de las lluvias tiene lugar entre mediados de junio y septiembre, seguida por una estación seca que puede ser interrumpida en febrero o marzo por una corta estación de lluvias.

2.2

Recursos naturales

Los recursos de Etiopía son principalmente agrícolas. La meseta es fértil y todavía no está completamente desarrollada. La diversidad de suelos, clima y altitudes permite la obtención de una gran variedad de productos agrícolas. Hay también una gran variedad de depósitos minerales; los principales explotados comercialmente son hierro, cobre, cinc, plomo, potasio, oro y platino.