Romero

Romero, nombre común de un arbusto perennifolio, ramificado y muy aromático, nativo de la región mediterránea. Puede alcanzar hasta 2 m de altura, aunque generalmente no supera 1 m. Presenta tallos jóvenes de sección cuadrangular y cubiertos de un vello blanquecino que acaba desapareciendo. Presenta hojas lineares, de color verde intenso por el haz y blanquecinas, debido a la presencia de abundantes pelillos, por el envés. En primavera produce ramilletes de flores pequeñas, de color lila o azul claro; el néctar que se obtiene de ellas es muy utilizado por las abejas. El cáliz, o verticilo externo de la flor, está dividido en 2 labios y la corola, también bilabiada, presenta un labio superior erecto y dividido en 2 lóbulos y un inferior provisto de 3 lóbulos. Es una especie muy cultivada por sus hojas aromáticas, utilizadas como condimento y como fuente de un aceite volátil. El aceite de romero se utiliza en medicina como estimulante, antiespasmódico y como ingrediente de ciertos linimentos; también se usa en perfumería.

Se da el nombre de romerillo a una especie no emparentada desde el punto de vista botánico con el romero. Se trata de un pequeño arbusto, de hasta 0,5 m de altura, con hojas lanceoladas y flores de corola amarilla.

Clasificación científica: el romero pertenece a la familia de las Labiadas (Labiatae); se trata de la especie Rosmarinus officinalis. El romerillo es Hellianthemum lavandulifolium, de la familia de las Cistáceas (Cistaceae).