Myanmar

6.5

Salud y bienestar

En 1956 el gobierno comenzó un programa de seguridad social que trataba de proporcionar seguro de accidente, enfermedad y jubilación, así como tratamiento médico gratuito. Es financiado por los empresarios, los trabajadores y el gobierno.

Los servicios sanitarios se han generalizado en el país y desde 1964 el número de centros de salud rurales, dispensarios y hospitales se ha incrementado constantemente. A principios de la década de 1980 el país tenía más de 600 hospitales con un total de 31.500 camas; en 2000 la media era de una cama por cada 1.667 personas. Myanmar padece desde hace mucho tiempo de lepra, tuberculosis y enfermedades venéreas. Sin embargo, el número de casos de malaria se ha reducido drásticamente como resultado de la ayuda proporcionada por la Organización Mundial de la Salud. La tasa de infección VIH y el número de personas que contraen el síndrome de inmuno deficiencia adquirida (SIDA) se ha incrementado rápidamente a principios de la década de 1990. En 1994, las organizaciones sanitarias internacionales estimaron que había infectadas de 150.000 a 450.000 personas, con 5.190 casos declarados en 2003.

6.6

Defensa

En 2004 los efectivos de las Fuerzas Armadas de Myanmar se distribuían de la siguiente manera: el Ejército tenía 350.000 miembros, la Armada 13.000 y la Fuerza Aérea 12.000. También existe una Fuerza de Policía Popular de 50.000 hombres y una Milicia Popular de 35.000, ambas unidades paramilitares. El proceso político está dominado por los militares.

7

Historia

La historia de Myanmar se ha forjado a partir de la sucesión de pueblos que emigraron descendiendo por el río Irawadi desde el Tíbet y China y que fueron influidos por las instituciones sociales y políticas procedentes, a través del mar, desde la India. Primero llegaron los môn, quizás desde el año 3000 a.C. Establecieron centros de colonización en Myanmar central, en el delta del Irawadi y, más al sur, en la costa este del golfo de Bengala. Construyeron sistemas de regadío y desarrollaron contactos comerciales y culturales con la India, mientras que mantenían contactos esporádicos con otras civilizaciones môn del valle del río Chao Phraya, en Siam (la actual Tailandia). El pueblo pyu llegó años más tarde, al descender por la parte occidental del río Irawadi y fundar una capital cerca de la actual Prome en el 628 d.C. Los birmanos entraron en el valle del río Irawadi a mediados del siglo IX, absorbiendo las cercanas comunidades pyu y môn. Oleadas posteriores trajeron a los shan y kachin, quienes, junto con los nativos karen, tomaron parte en el desarrollo del país.

7.1

El reino Pagan

El primer Estado unificado birmano se fundó por el rey Anawrahta (reinó entre 1044-1077) en Pagan, en la Alta Birmania, y tuvo su mayor esplendor con su presunto hijo, Kyanzittha (que reinó entre 1084-1112). Sus dominios se extendieron desde la zona seca hasta incorporar los centros môn del delta, en Pegu y Thaton; los vínculos políticos y religiosos se extendieron al exterior hasta Ceilán (la actual Sri Lanka) y fue capaz de rechazar una invasión china procedente del norte. La estructura interna del Estado era similar a la de un reino hinduizado, con un tribunal en la capital mantenido a través de impuestos a los habitantes de forma directa o mediante obligaciones de servicio lejos de los pueblos, los cuales estaban bajo la orientación del myothugis (o jefe del municipio) hereditario. Con el tiempo, una creciente proporción de la tierra fue donada a los monasterios budistas bajo la forma de pueblos dedicados al mantenimiento del sangha (monacato). La monarquía estaba legitimada a la vez por la ideología hindú y el papel del rey como defensor de la fe budista. Durante 250 años de relativa paz, los soberanos devotos erigieron muchas pagodas por las que Pagan es conocida en la actualidad.

La caída de Pagan por los ataques mogoles bajo Kublai Kan en 1287 fue el comienzo de un periodo turbulento durante el cual la Alta Birmania se encaminó a una existencia confusa entre el dominio shan y las relaciones tributarias con China, mientras la Baja Birmania fue revertida al dominio môn asentado en Pegu.

7.2

La dinastía Toung

En el segundo cuarto del siglo XVI, una nueva dinastía birmana emergió desde el aletargado principado de Toung en Birmania central. Con la ayuda de aventureros portugueses, la dinastía Toung estableció lo que llegó a ser bajo su tercer rey, Bayinnaung (reinado entre 1551-1581), un Estado reunificado y precariamente próspero. Después de su muerte, las disputas sucesorias y la instalación de los portugueses a lo largo de la costa, los tailandeses en el este y los jinetes manipuri desde el oeste provocaron el declive de la dinastía, aunque el sistema establecido se sostuvo hasta mediados del siglo XVIII. Su supervivencia se hizo posible por la estabilidad del sistema legal y administrativo en los niveles central y local. La dinastía fue derrocada finalmente en 1752 por una rebelión môn.