Adén

Adén (en árabe 'Adan'; antigua Adana), ciudad del sur de Yemen. Es uno de los puertos más importantes del mar Rojo y la capital económica de la República de Yemen. La ciudad se localiza en terrenos de origen volcánico que se encuentran a más de 300 m de altitud. La península oriental se conoce con el nombre de Adén, y la occidental con el de Pequeño Adén.

Su situación, cerca de la entrada del mar Rojo, hizo que se convirtiera en una de las estaciones de abastecimiento más concurridas del mundo, donde se proveían de combustible la mayoría de los barcos que se dirigían al canal de Suez. En Pequeño Adén se encuentra una importante refinería de petróleo, que constituye la principal fuente de empleo de la zona, junto con el complejo portuario. El aeropuerto civil de Adén funciona como aeropuerto internacional.

En la antigüedad, fue una ciudad con gran actividad comercial, que estuvo bajo el dominio de Egipto desde el siglo III a.C. hasta que pasó a ser una colonia romana, en el año 24 a.C. Después perteneció a Etiopía y, más tarde, a Persia, hasta que en el siglo VII d.C. pasó a ser una posesión de Yemen. En 1538 estuvo bajo hegemonía turca, y en 1728 pasó a depender del sultanato de Lahej. El ejército británico tomó la ciudad en 1839 y la administró como si fuera una parte de la India. En 1937 se convirtió en colonia real, al igual que los alrededores de la ciudad y las islas de Kuria Muria y Perim. Adén fue declarado puerto franco en 1850, y la zona costera quedó anexionada al puerto entre 1881 y 1888. En la ciudad existió durante la II Guerra Mundial una importante base aérea de las tropas aliadas. En 1956 aumentó la tensión entre el Yemen (más tarde llamada República Árabe de Yemen) y Gran Bretaña, a consecuencia del protectorado de Adén. El anuncio del gobierno británico del 20 de agosto de 1962 que proponía la fusión de la colonia con la Federación de Arabia del Sur no tuvo éxito; sin embargo, la unión se llevó a cabo meses después, en enero de 1963. A partir de ese momento, y durante los años siguientes, Adén fue el blanco de los ataques terroristas perpetrados por los nacionalistas árabes, que tenían como objetivo expulsar a los británicos del sur de Arabia. Finalmente, el 30 de noviembre de 1967 la federación consiguió su independencia y Adén se convirtió en la capital del nuevo estado, que entre los años 1970 y 1990 se denominó República Democrática Popular de Yemen. El 22 de mayo de 1990 se unió con la República Árabe de Yemen y formaron la República de Yemen. Población (2006), 634.710 habitantes.