Baviera

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Introducción

Baviera (en alemán, Bayern), estado (land) del sureste de Alemania, que limita al norte con los estados de Turingia y Sajonia, al noreste con la República Checa, al sureste y sur con Austria y al oeste con los estados de Baden-Württemberg y Hesse. Munich es la capital y la ciudad más importante. Otras ciudades principales son Nuremberg, Augsburgo y Ratisbona.

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Geografía física

Baviera, el mayor estado de Alemania, está drenado por el río Main al noroeste, y por el Danubio y sus tres afluentes, el Inn, el Isar y el Lech que discurren por las regiones central y meridional. Al norte del Danubio la región está conformada por suaves montañas. A lo largo de la frontera con la República Checa se encuentra la Selva de Bohemia, que alcanza los 1.457 m de altitud sobre el nivel del mar. Paralelo a esta alineación montañosa, pero en el interior del territorio bávaro, se localiza la Selva de Baviera. Al sur del Danubio, el terreno forma elevaciones montañosas cortadas por numerosos valles fluviales. En el extremo meridional del estado, se hallan los Alpes de Baviera, las montañas más elevadas de Alemania.

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Economía y gobierno

La población, católica en su inmensa mayoría, se dedica principalmente a la agricultura. Los cultivos principales son los cereales (trigo al sur y centeno al norte), la remolacha azucarera, las patatas (papas), el lúpulo, las uvas y otras frutas. Se cría ganado vacuno, porcino y caballar, y hay varias industrias lácteas al pie de las colinas de los Alpes bávaros. Los bosques producen gran variedad de productos madereros. Existen yacimientos de lignito, granito, mineral de hierro y sal. Baviera posee notables recursos hidroeléctricos, un factor clave en su crecimiento industrial.

La industria se concentra en Munich, uno de los principales centros de transporte de Alemania, y en Nuremberg y Augsburgo. Además de la elaboración de la mundialmente famosa cerveza bávara, sus industrias se dedican a la producción de cristal y cerámica, maquinaria, tejidos y papel, así como equipamiento óptico y científico.

Baviera destaca, además, por albergar numerosos monasterios e iglesias barrocas, castillos pintorescos (como el de Neuschwanstein) y universidades, que reciben cada año la visita de un buen número de turistas; el turismo es, por tanto, una parte fundamental de la economía del estado.

Según la Constitución de 1946, Baviera tiene un gabinete de gobierno presidido por un ministro-presidente, responsable ante un parlamento elegido democráticamente. El estado se divide en siete distritos administrativos.

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Historia

Baviera fue conquistada por los romanos en el siglo I a.C. y repoblada por tribus germánicas en los siglos V y VI. Se convirtió en posesión de Carlomagno en el año 787 y fue gobernada por la dinastía carolingia hasta el siglo X. En 1180 pasó a depender de la familia bávara de Wittelsbach. Durante la Reforma, Baviera permaneció fiel a la Iglesia católica y, en consecuencia, fue saqueada por las fuerzas protestantes durante la guerra de los Treinta Años (1618-1648). Su fértil suelo y su posición la convirtieron en una zona estratégica muy valorada y, con frecuencia, fue invadida por ejércitos extranjeros en los siglos XVII y XVIII.

Durante las Guerras Napoleónicas (1799-1815), el territorio fue convertido en reino por Napoleón. En el siglo XIX, Baviera se unió a Austria en contra de Prusia. Sin embargo, tras su derrota junto a Austria en la guerra de los Siete Años (1866), Baviera se alió con Prusia y, en 1871, se unió al recién creado II Imperio Alemán. Después de la I Guerra Mundial, un grupo de tendencia comunista perteneciente al Partido Socialista Independiente Alemán (USPD) se hizo con el poder, pero las tropas del gobierno central, con la ayuda de voluntarios bávaros, aplastaron la rebelión. En la década de 1920, Baviera pudo conservar un alto grado de autonomía, que perdió en la década siguiente con la llegada al poder de Adolf Hitler. Munich se convirtió en el cuartel general del Partido Nacionalsocialista Alemán del Trabajo durante el régimen de Hitler.

Después de la II Guerra Mundial, Baviera fue incluida en la Zona de Ocupación de los Estados Unidos. En 1946 se redactó una nueva constitución, y en 1949 se convirtió en estado integrante de la República Federal de Alemania. En 1990 se produjo la reunificación de ambas Alemanias, mediante la cual aquélla y la República Democrática de Alemania quedaron unidas y pasaron a conformar la actual República Federal de Alemania. Superficie, 70.548 km²; población (2004), 12.423.000 habitantes.