Literatura canadiense

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Introducción

Literatura canadiense, literatura escrita en lengua inglesa y francesa por canadienses. Como país joven y de pioneros, Canadá dedicó sus energías más al desarrollo económico que a las artes. Sin embargo, cuando mejoraron las circunstancias materiales, florecieron dos literaturas que reflejan la doble herencia cultural de Canadá. Al principio, las dos manifestaron un interés común por los territorios sin explorar y tendieron a imitar los estilos europeos. En el siglo XX un creciente sentido de identidad nacional quedó reflejado en una literatura madura y característica.

2

Literatura canadiense en inglés

Debido a que los canadienses de habla inglesa eran más numerosos que los de habla francesa, la literatura canadiense escrita en inglés ha sido hasta hace poco más abundante y variada que la escrita en francés.

2.1

Periodo colonial

Entre las primeras obras canadienses en inglés se cuentan relatos de los exploradores del siglo XVIII y comienzos del XIX. La primera novela escrita en Canadá fue The History of Emily Montague (La historia de Emily Montague, 1769), un relato epistolar escrito por Frances Moore Brooke, esposa de un capellán del Ejército inglés.

A principios del siglo XIX, Oliver Goldsmith publicó un extenso poema sobre una comuna pionera, en respuesta al escrito por su tío abuelo, el autor británico del mismo nombre Oliver Goldsmith. Wacousta (1832), de John Richardson, sobre la rebelión del jefe Pontiac, fue la primera novela basada en la historia canadiense. La dureza de la vida de los pioneros fue descrita en dos obras autobiográficas, la primera de 1836, de la que es autora Catherine Parr Traill, y la segunda de 1852, escrita por su hermana Susanna Moodie.

2.2

Finales del siglo XIX y siglo XX

2.2.

1

De la Confederación a la I Guerra Mundial

La Confederación de 1867 espoleó un sentimiento de identidad nacional que estimuló la actividad literaria. Inspirados por los románticos ingleses (véase Romanticismo) y por el amor a la naturaleza de los primeros victorianos, los canadienses buscaron argumentos en sus propios paisajes naturales.

El primer poeta canadiense significativo fue Charles G. D. Roberts, cuyo libro Orión y otros poemas (1880) estimuló a otros escritores, como Archibald Lampman y Duncan Campbell Scott. El poeta canadiense más conocido de comienzos del siglo XX fue Robert W. Service. Aunque su obra ha sido muy alabada, él mismo se consideró sólo un rimador.

Los dos principales novelistas de fines del siglo XIX, William Kirby y Gilbert Parker, escribieron relatos históricos referidos a los rigores y placeres de la vida en la extensa tierra recién ocupada.

Con el cambio de siglo proliferaron las novelas regionales que proporcionaban descripciones más bien idílicas de la vida rural de la época. Ralph Connor escribió El hombre de Glengarry (1901), y Lucy Maud Montgomery sitúa su clásico relato para niños Ana la de las tejas verdes (1908) en la isla del Príncipe Eduardo, donde había nacido. El humorista nacido en Inglaterra, Stephen Leacock, escribió críticas sociales agudas e ingeniosas.