Basilea

Basilea (en francés Bâle, en alemán Basel), ciudad del norte de Suiza, capital del semicantón de la ciudad o Basel-Stadt, a orillas del río Rin. En 1833 se crearon los dos semicantones independientes de Basel-Stadt y de la Tierra de Basilea Basel-Land (o Basel-Landschaft), a partir del antiguo cantón de Basilea. Basel-Stadt, con una extensión de 37 km² y una población en 1991 de 193.512 habitantes, comprende la ciudad de Basilea y dos comunidades adjuntas. Basel-Land, con una extensión de 428 km² y una población en 1991 de 231.063 habitantes, tiene como capital a Liestal. La ciudad de Basilea está asentada en una rica región agrícola donde se cultivan vides y árboles frutales, y se cría ganado. La ciudad es un importante centro industrial en el que se fabrican productos farmacéuticos y químicos, maquinaria, materiales de imprenta y productos textiles. En la ciudad se celebra una importante feria industrial anual. La mayor parte de los habitantes de la región hablan alemán. En Basilea, se encuentra el Münster, consagrada catedral en 1019 y abadía en 1528. La ciudad es también la sede de la primera universidad suiza, fundada por el papa Pío II en 1460. El erudito holandés Erasmo de Rotterdam dio clases en su universidad y está enterrado en el Münster.

La ciudad fue fundada por los romanos en el 374 d.C. como puesto fronterizo romano. Fue gobernada por los obispos de la Iglesia católica desde el siglo V, y en el siglo XI se convirtió en ciudad imperial gobernada por príncipes obispos. Desde 1431 hasta 1439, la ciudad fue la sede del famoso concilio católico que tuvo como objetivo la reforma de la Iglesia. En 1501 Basilea se unió a la Confederación Helvética y se convirtió en el centro del movimiento reformista suizo. Población (según estimaciones en 2005), 163.930 habitantes.