Saint Pierre y Miquelon

Saint Pierre y Miquelon, archipiélago territorial de Francia, localizado en el norte del océano Atlántico, al sur de las costas de Terranova (Canadá). Está formada por dos pequeños grupos de islas, y tiene una superficie total de 242 km². Sus principales islas son Saint Pierre, Miquelon y Langlade, las dos últimas, unidas por un bajo y arenoso istmo. Prevalece un clima relativamente marítimo. Las islas son bastante rocosas y estériles, pero de gran importancia para la pesca del bacalao. Los principales productos exportables son piezas para barcos, pesca y ganado. El turismo también es importante. Saint Pierre es la capital, situada en la isla homónima más al sur, en la que reside cerca del 90% de la población. Su clima es marítimo y relativamente cálido.

La población, descendientes en gran parte de colonos franceses, tiene nacionalidad francesa. La dependencia está gobernada por un prefecto, quien representa al presidente de Francia, y por un consejo general, elegido democráticamente cada cinco años con 19 miembros. Las islas son representadas en la Asamblea Nacional Francesa por un senador y un diputado. Por su condición de última posesión francesa en Norteamérica, las islas reciben una gran subvención del gobierno francés.

Se cree que fue el explorador portugués José Alvarez Fagundes el que divisó las islas en el año 1520. La primera colonia permanente fue fundada por marineros franceses en 1604. En 1713, tras una victoria británica en la guerra de la Reina Ana, Francia cedió Saint Pierre y Miquelon a Gran Bretaña. Mediante el Tratado de París de 1763, fueron devueltos a Francia. Treinta años más tarde, fueron tomadas por Gran Bretaña en 1778, 1793 y 1808 y nuevamente devueltas a Francia por medio del Tratado de París de 1814. Durante la II Guerra Mundial, las tropas de la Francia Libre del general Charles de Gaulle ocuparon las islas. Éstas se convirtieron en el departamento exterior de Saint Pierre y Miquelon en 1976 y obtuvieron el estatuto de 'colectividad territorial' en 1985, fórmula jurídica que le confiere cierta autonomía. Población (1990), 6.392 habitantes.