Zona

Zona, en geografía, cualquiera de las cinco divisiones originales de la superficie de la Tierra. De norte a sur, los límites de las zonas vienen marcados por el círculo polar ártico, el trópico de Cáncer, el trópico de Capricornio y el círculo polar antártico. En los extremos se hallan la zona polar ártica (al norte del círculo polar ártico) y la zona polar antártica (al sur del círculo polar antártico). La zona templada septentrional se extiende entre el círculo polar ártico y el trópico de Cáncer, y la zona templada meridional entre el círculo polar antártico y el trópico de Capricornio. La zona tórrida o intertropical forma un cinturón a ambos lados del ecuador, entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio. Esta división en zonas, creada probablemente por el filósofo griego Parménides en el siglo V a.C., es una representación a grandes rasgos de las zonas climáticas, pero no tiene en cuenta factores tan importantes como las diferencias de altura, la proximidad de los océanos o los movimientos de las masas de aire. La distribución del clima y de las formaciones vegetales es mucho más compleja de lo que sugieren estas cinco zonas. Véase también Biosfera; Ecología.