Casablanca (Marruecos)

Casablanca (Marruecos) (en árabe, Ed Dar al-Beyda), ciudad de Marruecos occidental, la mayor ciudad y principal puerto marítimo del país, situada junto al océano Atlántico, cerca de Rabat. Casablanca es una de las ciudades comerciales más importantes de África del Norte y del Magreb. Posee vías férreas, carreteras nacionales, un aeropuerto internacional, y uno de los mayores puertos artificiales del mundo: la mayor parte del comercio exterior de Marruecos pasa por la ciudad. Las principales exportaciones son los cereales, el cuero, la lana y los fosfatos. Casablanca es también el principal núcleo industrial del país: destacan las industrias pesquera y conservera de pescado, los aserraderos, y la fabricación de muebles, materiales de construcción, vidrio y cigarrillos. En la ciudad se encuentran la Universidad de Hasan II (1976) y la Gran Mezquita de Hasan II.

En el medievo Casablanca era una ciudad próspera conocida como Anfa. Fue destruida por los portugueses en 1468 y reconstruida por ellos mismos en 1515. Se reedificó de nuevo en 1755 tras un violento terremoto. En 1907 fue ocupada por los franceses, que presenciaron con admiración su rápido crecimiento y la creación de una ciudad moderna alrededor de la antigua medina o ciudad árabe.

En la II Guerra Mundial, Casablanca fue uno de los tres puntos de desembarque de las fuerzas Aliadas para la invasión de África del Norte. En la ciudad tuvo lugar la Conferencia de Casablanca (enero de 1943) entre el presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill, en la que ambos líderes garantizaron que sus países continuarían las luchas hasta que las potencias del Eje se rindiera incondicionalmente.

La retirada de los franceses, en 1956, tras la independencia de Marruecos, hizo que Casablanca sufriera graves apuros económicos. Posteriormente, el floreciente turismo y la capacidad industrial en constante desarrollo hicieron que la ciudad recuperara su prosperidad. Población (2004), 2.933.684 habitantes.