John Stevens

John Stevens (1749-1838), inventor, ingeniero y constructor de buques de vapor estadounidense.

Nació en Nueva York y estudió en el King's College (hoy Universidad de Columbia). Gracias a sus esfuerzos el Congreso de los Estados Unidos aceptó un proyecto de ley (1790) que sentó las bases del actual sistema de patentes del país. En 1792 obtuvo dos patentes bajo la nueva ley para máquinas de vapor marítimas. Posteriormente, junto con el inventor Nicholas Roosevelt y el abogado Robert R. Livingston, construyó un buque de vapor, que se terminó en 1801. Más tarde Livingston se asoció con el inventor Robert Fulton y logró la patente y construcción de un buque de vapor.

En 1804 Stevens construyó un buque de vapor de dos hélices y en 1807, con su hijo Robert Livingston Stevens, construyó el buque de vapor con ruedas de paletas Phoenix, que funcionó durante seis años en el río Delaware. Para llegar hasta el río, el Phoenix navegó desde Nueva York, rodeando Nueva Jersey, y fue el primer buque de vapor que navegó por el océano con éxito. En 1811 Stevens estableció el primer servicio de transbordador o ferry a vapor del mundo, desde Hoboken, Nueva Jersey, hasta Nueva York. En 1826 construyó un modelo propio de locomotora, considerada como la primera locomotora ferroviaria de Estados Unidos. Otro hijo de Stevens, el inventor e ingeniero Edwin Augustus Stevens, fundó el Instituto de Tecnología en Hoboken, Nueva Jersey.