Burdeos

Burdeos (en francés, Bordeaux), ciudad del suroeste de Francia, capital del departamento de la Gironda (perteneciente a la región de Aquitania), localizada a orillas del río Garona. Es un puerto de primer orden, incluso para barcos oceánicos, gracias al estuario de la Gironda, formado por la confluencia de los ríos Garona y el Dordoña, que vierten sus aguas en el golfo de Vizcaya. Comunicada con el mar Mediterráneo por medio de canales, es la base de una importante flota pesquera. Además de ser el centro de comercialización y distribución del mundialmente famoso vino de Burdeos, producido en la región, la actividad industrial se sustenta en los sectores naviero, automovilístico, petrolero, químico y alimentario.

La ciudad, con una estructura urbana en forma de medialuna, se levanta a orillas de una gran curva que forma el río Garona. La sección norte de la ciudad está bien planificada y se caracteriza por tener calles anchas y grandes plazas (entre las que destaca la Place des Quinconces), y por sus majestuosos edificios. La zona sur de esta sección, diseñada en el siglo XVIII, está ocupada por el barrio antiguo que conserva las calles estrechas y ondulantes del pasado y un gran número de construcciones de madera según el estilo arquitectónico del siglo XV. La Porte de Bourgogne (Puerta de Borgoña), del siglo XVIII, situada al final del puente que cruza el Garona, es una de sus construcciones más interesantes.

Entre los monumentos religiosos se encuentran la catedral de Saint André (consagrada en 1006), la iglesia de Sainte Croix (Santa Cruz), una basílica románica de los siglos XII y XIII, y la iglesia de Saint Seurin (San Severino), iniciada en el siglo XI y finalizada en el XV. Entre los edificios de carácter civil, destacan el Hôtel de Ville (Ayuntamiento), antigua residencia de los arzobispos, la Biblioteca, en la que se conservan manuscritos de un valor incalculable, el Grand Théâtre del siglo XVIII y varios museos de arte. Junto con la cercana Talence, es la sede de las universidades I, II y III, creadas a comienzos de la década de 1970 para sustituir a la Universidad de Burdeos (1441).

Antes de que los romanos conquistaran la Galia, la ciudad, llamada entonces Burdigala, era la ciudad más destacada de la tribu celta de los bituriges vivisci. Cuando los romanos la conquistaron, en el siglo I a.C., se convirtió en un floreciente centro comercial. En el siglo IV d.C. era la capital de la provincia de Aquitania Secunda y la sede del arzobispado. Después de la caída del Imperio romano en el siglo V, fue una posesión goda, posteriormente fue ocupada por los normandos, hasta que en 1154, como consecuencia del matrimonio celebrado en 1152 entre Leonor de Aquitania y Enrique II de Inglaterra, pasó a estar bajo dominio inglés. Este dominio se prolongó hasta 1453 cuando, durante la guerra de los Cien Años, los ingleses, acosados por los franceses, abandonaron la ciudad.

Entre 1548 y 1675 tuvieron lugar en la ciudad, que había disfrutado de una cierta autonomía bajo el dominio inglés, revueltas contra los gobernantes franceses. Posteriormente, en el transcurso de la Revolución Francesa, se convirtió en un bastión de los girondinos, una facción moderada de los revolucionarios. Esto les valió a los girondinos de Burdeos serias represalias durante la etapa en que el gobierno revolucionario de Francia estuvo en manos de los jacobinos.

En 1814, la ciudad se convirtió en el centro de reunión de los exiliados españoles que colaboraron con el gobierno de José I Bonaparte y que fueron acusados de afrancesados tras el regreso al trono de Fernando VII. Entre ellos se encontraban el escritor Leandro Fernández de Moratín y el pintor Francisco de Goya, quien falleció en la ciudad en 1828. En la fase final de la guerra Franco-prusiana (1870-1871), la ciudad se convirtió en la sede del gobierno, posición que ocupó nuevamente durante un corto espacio de tiempo en 1940, en el transcurso de la II Guerra Mundial, al ser ocupada por las tropas alemanas. Hasta abril de 1945 permaneció en poder de los nazis. Población (2005), 230.600 habitantes.