Jartum

Jartum, ciudad situada en la zona central del este de Sudán, capital del país y de la provincia homónima. Está ubicada al sur de la confluencia de los ríos Nilo Azul y Nilo Blanco. Es el centro económico y el núcleo urbano más grande del país, y está comunicada, mediante puentes, con Jartum Norte, sobre el Nilo Azul, y con Omdurman, sobre el Nilo Blanco. Es una ciudad bien diseñada, con calles arboladas, y en la que tienen su sede los órganos de gobierno del país. Como puerto fluvial, canaliza la mayor parte del comercio que se desarrolla en el Nilo y también los productos de las granjas de la vasta región irrigada por el Jazirah (Gezira), situada al sur. Las industrias más importantes son imprentas, fábricas de transformación de alimentos, establecimientos textiles y fábricas de vidrio. Entre las instituciones de carácter educativo se encuentran la Universidad de Jartum (1956), dependiente de la Universidad de El Cairo (1955), y numerosas escuelas técnicas. También cuenta, entre las de carácter cultural, con el Museo Nacional de Sudán y el Museo Etnográfico. Las construcciones civiles de interés son el palacio de la República y los edificios del Parlamento.

Fundada poco después de 1820 por Mehmet Alí como puesto militar egipcio para la defensa del territorio conquistado a Sudán, experimentó un rápido desarrollo y se convirtió en un floreciente centro para el comercio y el transporte de mercancías. De 1884 a 1885, en el transcurso de una revuelta contra el dominio anglo-egipcio, las tropas de Muhammad Ahmad (conocido como el Mahdi) la asediaron durante diez meses, tras los cuales se produjo la masacre de todos los miembros de la guarnición anglo-egipcia, dirigidos por el general Charles George Gordon. El ejército recuperó el control de la ciudad en 1898 a las órdenes de H. H. Kitchener, que más tarde dirigió la reconstrucción de la misma. Fue la capital del Sudán anglo-egipcio entre 1899 y 1956, fecha en la que el país consiguió la independencia. Jartum continuó siendo la capital. Población (2003), 4.286.000 habitantes.