Batik

Batik (en javanés, ‘pintura a la cera’), procedimiento de decoración textil por medio del teñido por reserva. Los diseños se pintaban primero con cera derretida. Después se sumergía la tela en tinte, que impregnaba las zonas que no estaban cubiertas de cera, creando así un dibujo claro sobre fondo oscuro. Una vez seco, se retiraba la cera sumergiendo la tela en bencina. Este proceso se podía repetir varias veces hasta alcanzar una gran complejidad de diseños y colores. El batik, conocido por los antiguos sumerios, se desarrolló como arte de una extraordinaria belleza en la isla de Java. En sus orígenes la cera se aplicaba con pequeñas cucharas de cobre. A partir del siglo XVII se empezó a preparar con tjanting, pequeña cacerola de cobre de dos o tres centímetros de diámetro unida al extremo de un bastoncillo del grosor de un palillo; en ese recipiente se recogía la cera caliente con la que se dibujaba la tela. Los primeros diseños fueron en blanco sobre fondo añil. Los diseños multicolores aparecieron durante el siglo XVIII, cuando los musulmanes introdujeron nuevas técnicas de tinte. Los rasgos característicos de los batik tradicionales, motivos geométricos o florales, denotan la posición social de quien los luce o tienen un significado religioso. El batik fue introducido en Europa por los mercaderes holandeses en el siglo XVII. El proceso del batik en Indonesia se ha industrializado con la consiguiente pérdida de significación simbólica.