Wendell Phillips

Wendell Phillips (1811-1884), líder abolicionista estadounidense, cuya fuerza oratoria ayudó a popularizar la causa antiesclavista en la época previa a la Guerra Civil estadounidense. Nació el 29 de noviembre de 1811 en Boston, y estudió derecho en la Universidad de Harvard. Fue discípulo del líder abolicionista William Lloyd Garrison; denunció la Constitución federal por tolerar la esclavitud y defendió la disolución de la Unión. Durante la Guerra Civil estadounidense, acusó al presidente Abraham Lincoln de tomar una postura demasiado moderada frente a la esclavitud y la emancipación de los esclavos y se opuso a su reelección.

En 1865, Phillips se enfrentó con Garrison por la cuestión de la disolución de la Sociedad Antiesclavista Americana. Garrison alegaba que el propósito de la Sociedad ya se había cumplido. Phillips, que quería que la Sociedad se mantuviera, sucedió a Garrison como presidente y encabezó la lucha por la promulgación de las 14ª y 15ª enmiendas a la Constitución de Estados Unidos. En 1870, tras su aprobación, la Sociedad fue disuelta. A partir de entonces, Phillips defendió diferentes causas, entre ellas el sufragio femenino, la abolición de la pena de muerte, los derechos de los trabajadores y la prohibición de las bebidas alcohólicas. Murió el 2 de febrero de 1884 en Boston.