Freetown

Freetown, capital, ciudad más importante y puerto principal de Sierra Leona, situada al norte de una península en la ribera meridional del estuario que forma el río Sierra Leona. La ciudad está ubicada al pie de una cadena de colinas frente a uno de los mejores puertos naturales de la costa occidental de África. Entre sus exportaciones se encuentran los dátiles, el cacao, el café y el jengibre. Su industria se limita a actividades como la talla de diamantes, la industria alimentaria y las labores de tabaco. Existen hermosas playas cerca de la ciudad y se está desarrollando una incipiente infraestructura turística. Al norte de la ciudad se ubica un aeropuerto internacional. Entre los lugares de interés se encuentran el Museo Nacional de Sierra Leona, un jardín botánico y la catedral anglicana de San Jorge (1828). Freetown fue fundada, en 1787, por los abolicionistas británicos como un lugar en el que podrían vivir los esclavos liberados. La población se vio diezmada por las plagas, pero la comunidad se restableció en 1792. La península se declaró colonia británica en 1808. Freetown se convirtió en la capital del Estado independiente de Sierra Leona en 1961. Población (2003), 921.000 habitantes.