Annam

Annam, región del sureste de Asia, que comprende la mayor parte del centro de Vietnam, entre las regiones históricas de la Cochinchina, al sur y Tonkín, al norte. Limita con Camboya y Laos al oeste y con el mar de China meridional al este. La ciudad principal es Huê. Otras ciudades importantes son Binh Dinh, Da Nang, Quang Tri, y Vinh.

Existe cierta confusión sobre el uso de la palabra Annam. Es el antiguo nombre chino (pronunciado Annan, “Sur pacificado”) de Vietnam, pero los franceses solían utilizarlo para designar tanto el Vietnam central como el imperio annamita precolonial, que abarcaba la mayor parte del Vietnam actual.

A finales del siglo II a.C. la parte norte de la región fue conquistada por los chinos. Permaneció bajo dominio chino hasta que una revolución la liberó, en el año 939 d.C. Durante los siglos siguientes los cham, un pueblo de la familia malayo-polinesia que habitaba el centro y el sur de la región, fueron desplazados hacia el sur por los annamitas. Los chinos reconquistaron la zona en 1407 aproximadamente, pero fueron expulsados de nuevo en 1428. Annam se convirtió entonces en una monarquía independiente que abarcaba la mayoría de la actual Indochina.

Los franceses comenzaron a involucrarse en la zona en 1787, cuando firmaron un tratado con el soberano de la Cochinchina, por entonces un principado independiente. Con ayuda francesa, la Cochinchina había subyugado toda la Annam ya en 1802. No obstante y debido a las continuas presiones, parte fue cedida a Francia en 1862, y cinco años más tarde Francia se anexionó el resto de la región. En 1884 los franceses establecieron un protectorado sobre el imperio annamita, aunque éste permaneció bajo el gobierno de monarcas locales hasta el final de la II Guerra Mundial en 1945. Los japoneses ocuparon toda la Indochina Francesa de 1941 a 1945, en colaboración con el gobierno colonial francés y con Bao-Dai, el último emperador de Annam, que se convirtió en el jefe del nuevo Estado de Vietnam en 1949.