Gallo bankiva

Gallo bankiva, nombre común de una especie de ave que probablemente sea la más conocida por todos en su variedad doméstica ya que es la antecesora de todas las razas de gallos y gallinas domésticos (véase Aves de corral), que constituyen una de las principales fuentes de proteínas animales para los seres humanos. Sobre la fecha y el lugar de domesticación existe cierta controversia, aunque la hipótesis más fiable señala Tailandia y Vietnam como los lugares más probables. Desde estos centros de domesticación la especie se distribuyó paulatinamente por todo el mundo. Se han encontrado restos de gallinas domésticas en el norte del valle del Indo con más de 5.000 años de antigüedad. Los restos más antiguos en España datan del siglo VIII a.C. y fueron excavados en una factoría fenicia de El Puerto de Santa María, Cádiz; parece ser que fueron los comerciantes fenicios los responsables de su introducción en la península Ibérica. A Sudamérica fue llevada por los españoles a partir del siglo XV d.C.

El gallo bankiva salvaje presenta un plumaje en gran parte verdoso, con plumas anaranjadas, sobre todo en el cuello, y rojizas, que se conserva en algunas razas domésticas. Vive en la India y en el Sureste asiático, en bosques o zonas de matorrales formando grupos numerosos de hasta 50 individuos. Se alimenta principalmente de insectos y semillas. Los machos son de mayor tamaño que las hembras y presentan un plumaje más vistoso; las hembras están desprovistas de cresta y de barbas. En la época de reproducción los machos cortejan a varias hembras y éstas ponen de 5 a 6 huevos en un hoyo que excavan en el suelo.

Otras especies de gallo estrechamente emparentadas con el bankiva son el gallo gris, que se encuentra en la India; el gallo de Ceilán, en Sri Lanka; y el gallo de Java, presente en Java e islas cercanas.

Clasificación científica: el gallo bankiva pertenece el género Gallus, de la familia Fasiánidos, orden Galliformes. El nombre científico del gallo bankiva es Gallus gallus; el del gallo gris, Gallus sonneratii; el del gallo de Ceilán, Gallus lafayetii, y el del gallo de Java, Gallus varius.