Eduardo IV

Eduardo IV (1442-1483), rey de Inglaterra (1461-1470; 1471-1483), que llevó a la Casa de York al trono inglés.

Eduardo nació el 28 de abril de 1442, en Ruán (Francia), y fue el hijo mayor de Ricardo Plantagenet, tercer duque de York. Heredó el título de conde de March. Durante la guerra de las Dos Rosas, Eduardo IV fue expulsado de Inglaterra tras ser derrotado en la batalla de Ludlow (1459) por el rey Enrique VI, de la familia de los Lancaster. Tras su regreso a Inglaterra, y la muerte de su padre en la batalla de Wakefield (en 1460), Eduardo se convirtió en la cabeza de la Casa de York. Eduardo IV derrotó a los Lancaster en la batalla de Mortimer's Cross en el año 1461 y fue aclamado como rey por el Parlamento, que también declaró a Enrique VI usurpador y traidor. Eduardo fue coronado en junio de 1461. Estableció un precedente histórico al dar las gracias en persona a la Cámara de los Comunes. A pesar de la guerra civil, que continuó intermitentemente hasta 1471, cuando toda la resistencia de los partidarios de los Lancaster fue aniquilada y Enrique VI hecho prisionero, Eduardo fomentó la actividad comercial en su reino. Se introdujeron durante su reinado la imprenta y la manufactura de la seda.

El matrimonio de Eduardo con Isabel Woodville, una plebeya, y sus esfuerzos por crear una nueva nobleza más dócil a sus intereses irritó a la vieja nobleza y le enemistó con Richard Neville, conde de Warwick, el cual había sido un importante apoyo. Warwick se alió con los Lancaster y expulsó del trono a Eduardo en 1470, que tuvo que exiliarse en Holanda. Enrique VI se convirtió de nuevo en rey de Inglaterra. Eduardo, con el apoyo económico de su cuñado Carlos el Temerario, duque de Borgoña, regresó a Inglaterra en 1471, reclutó un gran ejército y obtuvo una victoria decisiva sobre sus enemigos en Barnet y Tewkesbury. Después de ello se aseguró la posesión de la corona. Los últimos años de su reinado fueron en casi su totalidad tranquilos. El incidente más destacado de este periodo fue una breve guerra con Francia en 1475, a la que se puso fin mediante un acuerdo por el que el rey Luis XI pagaría a Eduardo un tributo anual. Eduardo murió el 8 de abril de 1483 en Westminster y le sucedió su hijo Eduardo V.