Étienne François, duque de Choiseul

Étienne François, duque de Choiseul (1719-1785), político francés, nacido en Lorena el 28 de junio de 1719. Subió al poder gracias a la influencia de madame de Pompadour, amante de Luis XV. Después de ser embajador en Roma (1754) y Viena (1757), fue nombrado en 1758 secretario de Estado para Asuntos Exteriores. Ejerció también su autoridad sobre los ministerios de Guerra y de Marina y, de esta forma, controló los asuntos de Francia durante los doce años siguientes.

Choiseul accedió al poder durante la desastrosa guerra de los Siete Años. Incapaz de evitar las derrotas que costaron a Francia la mayor parte de su imperio colonial, suavizó el impacto de este fracaso firmando con España la alianza del 'Pacto de Familia' en 1761 y participando en las negociaciones de paz de 1763. Después de la guerra, restableció el poder francés llevando a cabo reformas en el ejército y poniendo en práctica un ambicioso programa de construcción naval. Adquirió (1768) Córcega para Francia y estrechó los lazos con Austria, acordando el matrimonio (1770) del Delfín (más tarde Luis XVI) con María Antonieta de Austria, hija de la emperatriz María Teresa.

A partir de 1768, la posición de Choiseul se fue debilitando por la enemistad de madame Du Barry, la nueva amante del rey. Cuando sus políticas amenazaron con provocar una nueva guerra con Inglaterra, Luis XV le destituyó (1770). Murió el 8 de mayo de 1785 en París.