Anatoli Kárpov

Anatoli Kárpov (1951- ), jugador ruso (hasta 1991 soviético) de ajedrez. Gran maestro internacional y campeón del mundo, está considerado uno de los mejores ajedrecistas de la historia.

Anatoli Yevguénievich Kárpov, su nombre completo, nació el 23 de mayo de 1951 en Zlatoust. Aprendió a jugar al ajedrez cuando tenía 4 años de edad y desde los 13 fue entrenado por el antiguo campeón del mundo soviético Mijaíl Botvinnik. Su progresión fue imparable y, de forma sucesiva, consiguió el grado de maestro (1966), logró la victoria en dos ediciones del Campeonato del Mundo júnior (1968 y 1969) y alcanzó la categoría de gran maestro (1970). Ingresó en la Universidad de Leningrado (actual San Petersburgo) donde estudió Económicas, Inglés y Español. Una serie de grandes éxitos en prestigiosos torneos le convirtieron, en 1974, en aspirante oficial al título de campeón del mundo, entonces en posesión del gran maestro estadounidense Bobby Fischer. Éste rehusó jugar frente a Kárpov, por lo que la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) le proclamó, en 1975, campeón del mundo por incomparecencia del americano.

Durante los siguientes años, Kárpov ganó siete grandes torneos y defendió con éxito su título mundial en dos ocasiones (1978 y 1981) ante Víktor Korchnoi, gran maestro que había abandonado la Unión Soviética durante la década de 1970. Defendió por tercera vez su cetro mundial en 1984, ante Gari Kaspárov, y pudo retenerlo gracias a que después de seis meses de partidas, la FIDE decidió suspender el Campeonato cuando Kárpov se imponía por 5-3. Pero en 1985 la situación se invirtió y Kaspárov arrebató el título de campeón del mundo a Kárpov, que no pudo reconquistarlo en los campeonatos celebrados en 1986, 1987 y 1990.

En 1992, tras ser derrotado por el británico Nigel Short en Linares, Kárpov no pudo alcanzar la condición de aspirante al Campeonato del Mundo que habría de celebrarse en 1993. Fue este último año cuando se consolidó un cisma que dividió al ajedrez mundial. Kaspárov y Short se desligaron de la FIDE y disputaron un Campeonato del Mundo paralelo bajo los auspicios de la Asociación Profesional de Ajedrez (Professional Chess Association, PCA), organización a la que se encontraba vinculado Kaspárov. Este hecho motivó que la FIDE, en cuyo seno permanecía Kárpov, nombrara a dos nuevos aspirantes para el Campeonato del Mundo; Kárpov y el neerlandés Jan Timman fueron los elegidos y el ruso pudo reconquistar, en 1993, su título mundial (reivindicado a su vez por Kaspárov, que venció a Short y obtuvo el otorgado por la PCA). Posteriormente, Kárpov se impuso en dos nuevas ediciones del Mundial de la FIDE (en 1996 derrotó al estadounidense de origen ruso Gata Kamski, y en 1998 al indio Visnawanathan Anand), pero perdió su condición de campeón en 1999, cuando no aceptó el modelo de competición adoptado por dicha organización.