Jacques Derrida

Jacques Derrida (1930-2004), filósofo francés cuyo pensamiento se articula en torno a la noción de desconstrucción, una metodología analítica que ha sido aplicada a la literatura, la lingüística, la filosofía, el derecho, la arquitectura, la música y muchas otras áreas del saber.

Derrida nació en El-Biar, Argelia. Entre 1950 y 1954 estudió en la Escuela Normal Superior de París, donde también impartiría clases desde 1965 hasta 1983. Anteriormente, entre 1960 y 1964, enseñó en la Sorbona. En 1983 fue nombrado director de estudios en la Escuela de Altos Estudios de Ciencias Sociales. Desde principios de la década de 1970, Derrida dividió su tiempo entre París y Estados Unidos, donde impartía clases en universidades como la John Hopkins, Yale y la de California, en Irvine.

La primera publicación de Derrida (1962) fue la traducción e introducción a El origen de la geometría, obra de Edmund Husserl publicada en 1936, donde examinaba los fundamentos de las tesis fenomenológicas del filósofo alemán. En 1967 publicó tres libros, La voz y el fenómeno, De la gramatología y La escritura y la diferencia, en los que introducía y aplicaba el enfoque desconstructivo a la lectura de textos.

El trabajo de Derrida se centra en el lenguaje. Afirma que el modo tradicional o metafísico de abordar un texto impone un cierto número de falsas suposiciones sobre la naturaleza del mismo. Un lector tradicional parte de que el lenguaje es capaz de expresar ideas sin cambiarlas, de que en la jerarquía de las lenguas la escritura es secundaria respecto a la palabra, y de que el autor de un texto está en el origen de su significado. El estilo de lectura desconstructivo de Derrida invierte estas suposiciones y cuestiona la idea de que un texto tenga un significado único e inalterable.

La persistencia del logocentrismo en la filosofía occidental, la primacía de la palabra y la voz sobre la escritura y el énfasis puesto sobre el significado en oposición al significante están en el núcleo del pensamiento derridiano. Recurriendo al psicoanálisis y la lingüística, Derrida cuestiona este enfoque. Las intenciones del autor al hablar no pueden ser aceptadas incondicionalmente. El número de interpretaciones legítimas de un texto es múltiple, y esta fuerza productora de sentidos y diferencias demuestra la imposibilidad de un análisis único del texto.

La desconstrucción saca a la luz los numerosos estratos semánticos que operan en el lenguaje. Al desconstruir la obra de autores anteriores, Derrida trata de demostrar que la lengua está cambiando de forma constante. Aunque su pensamiento a veces es descrito por sus críticos como la liquidación de la filosofía, la desconstrucción puede ser mejor comprendida como muestra de las tensiones ineludibles entre los ideales de claridad y coherencia que guían la filosofía y los inevitables defectos que acompañan a su producción.

La obra derridiana aborda el análisis tanto de textos literarios (de Antonin Artaud, Jean Genet, Maurice Blanchot o James Joyce, entre otros) como filosóficos, sobre todo de Nietzsche, Hegel o Emmanuel Levinas. Otros libros del pensador francés son Los márgenes de la filosofía (1972), La diseminación (1972), La arqueología de la frivolidad (1973), ¿Qué queda después del saber absoluto? (1974), Glas (1974), La tarjeta postal de Sócrates a Freud (1980), Schibboleth (1986) o Adiós a Emmanuel Lévinas: palabra de acogida (1997).