Alija Izetbegovic

Alija Izetbegovic (1925-2003), político bosnio, presidente de Bosnia-Herzegovina (1990-2000). Nacido el 8 de agosto de 1925 en Bosanski Samac (localidad del norte de Bosnia, en el límite fronterizo con Croacia), en el seno de una familia musulmana, se graduó en Derecho por la Universidad de Sarajevo. En 1946 fue arrestado por el régimen comunista recién establecido en Yugoslavia, tras ser acusado de llevar a cabo “actividades panislámicas” y permaneció encarcelado durante tres años. Después de su liberación, trabajó como asesor legal en Bosnia. Arrestado de nuevo en 1983 por difundir “propaganda islámica”, fue condenado a 14 años de cárcel, aunque en 1988 fue puesto en libertad.

El colapso del comunismo en Europa Oriental en 1989 y 1990 condujo a la legalización de los partidos políticos no comunistas en las repúblicas federadas integrantes de Yugoslavia y permitió a Izetbegovic fundar, en mayo de 1990, el Partido de Acción Democrática (SDA, en sus siglas en lengua serbocroata), formación política bosnia, de carácter musulmán, nacionalista y laico. El SDA obtuvo la mayoría en las elecciones a la Asamblea de Bosnia-Herzegovina celebradas a finales de 1990, e Izetbegovic pasó a presidir la presidencia colegiada formada por siete miembros: dos representantes musulmanes, dos serbios, dos croatas, y uno de todos los demás grupos. Durante el ejercicio de su cargo, intentó mantener Bosnia-Herzegovina como una república multiétnica independiente de la desintegrada Yugoslavia.

No obstante, las tensiones entre los distintos grupos étnicos y la petición serbobosnia de crear una república serbia en Bosnia-Herzegovina que permaneciera en el seno de la federación yugoslava, condujeron a la guerra civil (parte del conflicto más amplio llamado guerra de la antigua Yugoslavia) cuando se reconoció internacionalmente la independencia de la República en abril de 1992. A mediados de 1994, los esfuerzos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y de la Unión Europea (UE) para detener los combates fracasaron. El 21 de noviembre de 1995 firmó los denominados Acuerdos de Dayton con los presidentes de Croacia (Franjo Tudjman) y Serbia (Slobodan Milosevic). Venció en las elecciones bosnias, previstas en dicho acuerdo, en septiembre de 1996, convirtiéndose en el primer presidente de la presidencia tripartita de Bosnia-Herzegovina. Resultó reelegido para el cargo en septiembre de 1998 pero, por razones de salud, hizo efectiva su dimisión el 14 de octubre de 2000. Falleció el 19 de octubre de 2003 en Sarajevo.