Alpes Japoneses

Alpes Japoneses, sistema montañoso de Japón formado por tres cadenas que recorren de norte a sur la isla de Honshū, la mayor del país. Estas cadenas son los montes Hida, o Alpes septentrionales, en las prefecturas de Niigata, Toyama, Nagano y Gifu; los montes Kiso, o Alpes centrales, en la prefectura de Nagano; y los montes Akaishi, o Alpes meridionales, en las prefecturas de Nagano, Shizuoka y Yamanashi.

La cumbre de mayor altitud en los Alpes Japoneses es el Kita, localizado en los Alpes meridionales. Con sus 3.192 m de altitud, es la segunda mayor cumbre de Japón, después del Fuji Yama. Estas cadenas están constituidas mayoritariamente por rocas ígneas y metamórficas, especialmente granito. Los vientos procedentes del mar del Japón (mar Oriental) provocan un gran número de precipitaciones anuales en forma de nieve (de las más elevadas del mundo), sobre todo en la vertiente norte del sistema montañoso.

Los Alpes Japoneses son famosos por sus bellos paisajes y su rica flora y fauna, de tipo alpino. Los parques nacionales de Chubu Sangaku y de los Alpes meridionales protegen gran parte del hábitat natural de esta cordillera. Son un importante destino para la practica del esquí, de la escalada y del excursionismo. Además, existen en la zona numerosos pueblos turísticos.