Jujuy

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Introducción

Jujuy, provincia de la República Argentina que se encuentra en la región Noroeste. Limita por el sur con la provincia de Salta y por el norte y el oeste tiene fronteras internacionales con Bolivia y Chile respectivamente.

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Geografía física

Su superficie presenta un relieve totalmente montañoso. La mayor parte de su extensión está ocupada por la Puna, altiplano de 3.800 m de promedio que se prolonga en los países limítrofes; el altiplano está escasamente poblado, y sólo algunos asentamientos aislados con economía de subsistencia o yacimientos mineros se destacan en un medio extremadamente árido, con grandes contrastes térmicos diarios, escasa vegetación, corrientes fluviales casi inexistentes, volcanes extintos y salares.

La cordillera Oriental, que alberga la sierra de Tilcara, se extiende por el este, con picos que alcanzan la altitud máxima en el nevado de Chañi, con 6.200 metros. Entre sus montañas se localiza el valle de Jujuy, a 1.100 m de altitud, donde se emplaza la capital provincial. Hacia el norte, conectando el valle con la Puna se extiende la quebrada de Humahuaca, angosto surco de erosión fluvial, recorrido por el río Grande de Jujuy, que permite el tránsito de ascenso. Las sierras Subandinas, como las de Calilegua y Santa Bárbara, constituyen el encadenamiento más oriental, integradas por elevaciones entre 1.000 y 1.500 m de altitud; el valle del río San Francisco —conocido como El Ramal—, que discurre de sur a norte, las separa en dos grupos.

Las condiciones climáticas y la flora están determinadas por la influencia del relieve, que impone escalonamientos térmicos (pisos de vegetación) con la altura y se interpone al aire húmedo que proviene del Atlántico. Esta situación marca una gran diferencia entre las laderas y valles expuestos a la entrada de humedad por el este, los cuales, en las partes bajas, presentan un clima cálido con abundantes precipitaciones que dan origen a una selva montana con mayor desarrollo entre los 500 y 1.500 metros. Al occidente de los relieves, el clima se torna árido con vegetación xerófila. Entre las áreas naturales protegidas destacan el Monumento natural Laguna de los Pozuelos, el Parque nacional Calilegua y la Reserva de fauna y flora Olaroz-Cauchari.

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Economía

Los valles de Jujuy y de San Francisco constituyen los espacios más dinámicos desde un punto de vista económico. En el primero se extiende un área de cultivo del tabaco junto a otros como las hortalizas, los cereales y la vid, y se practica la ganadería lechera. El valle cálido del río San Francisco produce caña de azúcar —que, junto con el tabaco, son los cultivos más importantes de la agricultura jujeña—, cítricos y hortalizas. Los ingenios azucareros se localizan en la misma zona; algunos producen también papel y alcohol. Las deficiencias de agua se cubren mediante regadío; los diques de La Ciénaga y Las Maderas cumplen ese propósito, además de generar energía. En la Puna y en la quebrada de Humahuaca se registra una agricultura de subsistencia en los pequeños asentamientos que allí se localizan.

Las condiciones ecológicas hacen que la ganadería vacuna esté limitada a razas rústicas criollas. En este ambiente adquieren importancia los caprinos destinados a la producción de carne, leche, quesos y pieles. En la Puna se practica la cría de llamas, utilizadas como animal de carga y para consumo de leche y provisión de lana de los tejidos artesanales. La explotación forestal tiene lugar en las laderas húmedas orientales, así como también la repoblación con eucaliptos para abastecer de carbón vegetal a la siderurgia de Palpalá, que explota el hierro de la sierra de Zapla. En el valle del San Francisco existen pozos de petróleo y gas, y en la Puna se halla el yacimiento más importante del país de plata, plomo y cinc, en Mina Aguilar. Las rutas y vías férreas siguen el rumbo de la quebrada de Humahuaca hasta La Quiaca, que constituye un paso fronterizo con Bolivia, y del valle del San Francisco hacia Pocitos, ya en territorio salteño.

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Población

La provincia de Jujuy cuenta con una superficie de 53.219 km² y una población (2005) de 652.577 habitantes. La densidad demográfica supera los 11,5 hab/km² y la población urbana alcanza el 85% del total.