Generación del 37

Generación del 37, grupo de intelectuales argentinos que nacen en torno a la revolución de la independencia y eclosionan durante la dictadura de Juan Manuel de Rosas (1833-1852) para madurar durante el periodo de la llamada Organización Nacional (1853-1880). En general se caracterizan por adherirse a los principios del romanticismo, sobre todo el francés y los textos ingleses y alemanes traducidos en París; por afirmar su carácter americanista y su distancia frente a España; por oponerse a Rosas y marchar al exilio en Chile, Bolivia o Montevideo; por aspirar o realizar un viaje instructivo a Europa y, finalmente, en quienes pudieron llegar, por incorporarse a la política, la administración y la modernización del país tras un largo lapso de guerras, de independencia y civiles. Véase también Literatura independentista y patriótica.

La generación se nucleó, a partir de 1835, en el Salón Literario del librero y escritor Marcos Sastre y, más tarde, en la clandestina Asociación de Mayo. Sus mayores influencias filosóficas provienen de los discípulos de Saint-Simon, los eclécticos franceses (véase Eclecticismo), aunque luego algunos deriven hacia el positivismo y las doctrinas evolucionistas de Herbert Spencer y Charles Darwin.

Entre los miembros de esta generación destacan Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi y Esteban Echeverría. Juan María Gutiérrez (1809-1878) puede considerarse el fundador de la crítica literaria en su país y, en general, en América del Sur, ya que exploró las fuentes coloniales de Chile. En cuanto a Bartolomé Mitre (1821-1906) es el primer historiador moderno del continente, como queda acreditado en sus historias de San Martín y Belgrano. Cabe recordar su actividad política (llegó a presidente de la República) y militar (en la guerra del Paraguay o de la Triple Alianza).

Opuesto al criterio científico de Mitre es el de Vicente Fidel López (1815-1903), cuya atractiva y colorida Historia de la República Argentina se vale de tradiciones y aún leyendas de carácter oral. Se puede considerar iniciador de la novela histórica con La novia del hereje y La loca de la guardia.

Poeta y novelista fue José Mármol (1817-1871), rosista primero y antirrosista más tarde, diplomático y director de la Biblioteca Nacional de Buenos Aires. Escribió versos y dramas, pero queda en la memoria literaria por su novela Amalia, historia hiperromántica y folletinesca de la dictadura de Rosas, donde hay magníficos retratos del dictador y los suyos, y observaciones sociales que recuerdan a Stendhal.

Paralelamente a la generación del 37 se desarrolla en el Río de la Plata la literatura gauchesca con los nombres de Bartolomé Hidalgo e Hilario Ascasubi.