José Balta

José Balta (1814-1872), militar y político peruano, presidente de la República (1868-1872). Nació en Lima. Ingresó muy joven en el Ejército, y alcanzó, en 1852, el grado de coronel. En 1865 se unió a la rebelión de Díez Canseco contra el presidente Juan Antonio Pezet (1863-1865). Desterrado a Chile por el dictador Mariano Ignacio Prado (1865-1868), regresó a Perú en 1867. Derrotó a Prado en Chiclayo y fue elegido presidente en 1868. Bajo su mandato, el ministro de Hacienda, Nicolás Piérola, intentó resolver la crisis financiera entregando la explotación del guano a la firma francesa Dreyfus, lo que le enfrentó con la oligarquía local. Las elecciones de 1872 dieron la victoria a su rival, Manuel Pardo. Balta no quiso comprometerse en el golpe de 'los cuatro coroneles Gutiérrez' y en 1872 fue fusilado en Lima.