Batanes

Batanes, lugares en los que se realiza un tratamiento de la lana con el fin de desengrasarla y apelmazar el pelo hasta conseguir la textura deseada, golpeándola manual o mecánicamente en el agua. Para el lavado se utilizaba la 'tierra de batán', arcilla que hacía las veces del jabón. Con la introducción de los rebaños de ovejas en América, su existencia en aquellas tierras está documentada desde el siglo XVI.

La abundante materia prima que proporcionó el ganado lanar impulsó la manufactura textil en los obrajes y trapiches, talleres y fábricas donde se desarrolló todo un proceso de trabajo que incluía el lavado y cardado de la lana, el hilado, el urdido para formar ovillos y madejas, el teñido, el tejido en los telares y finalmente el abatanado o enfurtido de las telas, que se hacía en el batán. Para esta labor de acabado se utilizaron algunas plantas herbáceas cuyo jugo mezclado con el agua producía los mismos efectos que el jabón.

Aunque el abatanado podía realizarse de forma manual, muy pronto se instalaron batanes hidráulicos en algunos obrajes de Quito (Ecuador) y de Trujillo (Perú), lo que representó un progreso considerable desde el punto de vista productivo.