Juan Francisco González

Juan Francisco González (1854-1933), pintor chileno y profesor de la Escuela de Bellas Artes de Santiago, cuya pintura, preferentemente paisajista, sigue el estilo naturalista iniciado por Antonio Smith.

Nació en Santiago en 1854, y estudió simultáneamente humanidades y bellas artes en el Instituto Nacional y en la Academia de Pintura, donde tuvo como compañeros a Jarpa y Alfredo Valenzuela Puelma, y como maestros a Kirchbach y a Mochi. Su espíritu rebelde e independiente pronto le llevó a romper con el academicismo reinante. A los 24 años viajó a Perú y Bolivia en busca de nuevos horizontes, dando muestras de la inquietud y el dinamismo que caracterizan al artista. En 1897 visitó Europa y recorrió los principales centros artísticos: París, Florencia, Venecia, Madrid, Sevilla y Marruecos. En ese viaje recibió las influencias de la Escuela de Barbizon, del impresionismo, neoimpresionismo y del realismo español del siglo XVII. Con todo ello formó su propio estilo en el que el color, la luz y la naturaleza, más una paleta riquísima, se convierten en los verdaderos protagonistas del cuadro. A pesar de las reticencias de algunos académicos obtuvo el premio de honor en el Salón Oficial de 1898, con lo que se inició su etapa dorada. En 1907 fue nombrado profesor de dibujo del natural de la Escuela de Bellas Artes de Santiago.

González formó parte del grupo literario de Los Diez, que intentaron hacer de la vida una norma equilibrada entre la ética y la estética, entre el espíritu creador y el arte, principios que mantuvo aún después de disolverse el grupo. Entre los galardones alcanzados se encuentra el primer premio de la Exposición de Sevilla del año 1929. Su larga vida dedicada a la pintura dio como fruto una ingente producción, cerca de 4.000 obras, en las que figuran como temas preferentes los paisajes, flores, frutas y retratos. Está considerado como uno de los intelectuales y artistas más importantes de su época.