Alajuela (provincia)

Alajuela (provincia), provincia septentrional de Costa Rica, limita al norte con Nicaragua, al este con la provincia de Heredia, al sur con las de San José y Puntarenas, y al oeste con la de Guanacaste. El relieve es llano, de escasa altitud, elevándose hacia el sur con las cordilleras volcánicas de Guacanaste y Central donde se encuentra el volcán Poás. La actividad hidrográfica de los ríos Pocosol, Infiernito, San Carlos y San Juan es muy intensa. El clima es tropical húmedo y cálido, sin estación seca; la temperatura anual oscila entre los 25 °C y los 27 °C de promedio. Con una densidad de 58 hab/km², la población escasea en las masas boscosas del norte, asentándose de este modo en el sur; destacan núcleos como Alajuela, la capital (1.014 habitantes), San Ramón, La Vieja y Altamira. La economía es específicamente agropecuaria (café, bananos, caña de azúcar, ganado vacuno), forestal y minera (oro). Superficie, 9.757 km²; población (2006), 810.165 habitantes.