Coahuila de Zaragoza

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Introducción

Coahuila de Zaragoza, estado de México que se ubica al noreste de la altiplanicie Mexicana, sobre el sector septentrional de la sierra Madre oriental. Perteneciente a la región Norte, limita al norte con los Estados Unidos de América; al este con el estado de Nuevo León; al sur, con el de Zacatecas, y al oeste con los estados de Chihuahua y Durango. Ocupa el 3º lugar en el conjunto del país en cuanto a su extensión.

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Geografía física

Recorren el territorio, de norte a sur, una serie de cadenas montañosas aisladas que forman parte de la sierra Madre oriental. Entre estas sierras pueden distinguirse tres regiones: el bolsón del Mapimí, zona desértica carente de vegetación arbórea y desprovista de agua; las llanuras del río Bravo, localizadas al norte y las llanuras Boreales, en el centro y centro-sur, que forman parte de la altiplanicie Mexicana.

En cuanto a su clima, predomina el desértico extremoso con escasas lluvias durante el verano. En las sierras es semidesértico o estepario, con lluvias un poco más abundantes que en las restantes regiones, mientras que en las partes más elevadas de las sierras es templado subhúmedo.

Son pocos los ríos que discurren por el estado; los más caudalosos —Bravo, Nazas y Aguanaval— nacen en territorio de otras entidades. El primero desemboca en el golfo de México y los dos últimos en las lagunas de Mayrán y de Viesca, respectivamente. Otras lagunas son: La Leche, del Rey y Jacó. También abundan en Coahuila manantiales de aguas termales y minero-medicinales.

La fauna es diversa: habitan aves como la codorniz, el gavilán, la lechuza, el águila, la ganga y, entre las acuáticas, el ganso, la gallareta, la grulla gris, los patos y las cercetas; entre los pequeños mamíferos destacan ardillas, conejos, coyotes, liebres, mapaches y tlacuaches; y entre los de caza: borrego berberisco, gato montés, guajolote silvestre, pecarí de collar, jabalí europeo, puma, venado bura, venado de cola blanca común y venado cola blanca texano. Hay gran variedad de plantas de desierto, boscosas, pastizales, y matorrales, como el zacate banderilla y el de tres barbas y el mezquite; en la zona desértica hay: hojasén, nopal, cactus, sotol, ocotillo, guajillo, lechuguilla, y chamizo; en la zona boscosa se pueden encontrar el piñonero, el pino, el encino, el oyamel y el cedro.

Existen tres espacios naturales protegidos decretados: Parque nacional Los Novillos, y las áreas de Protección de Flora y Fauna Cuatrociénegas y Maderas del Carmen, que en conjunto abarcan una superficie de casi 293.000 hectáreas.

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Economía

Su agricultura, principalmente de regadío, se ha desarrollado en la región agrícola conocida como Comarca Lagunera; sus cultivos principales son el algodón, la vid y la manzana, además de otros como la alfalfa verde, el cártamo, la papa y el sorgo. Es un estado con vocación ganadera: se cría ganado bovino para abasto de carne y leche, además de existir una importante cuenca lechera al sur del estado. La cría de ganado en los municipios del norte tiene como finalidad principal la exportación. La explotación de cactáceas es relevante a nivel nacional, así como la producción de cera de candelilla.

En cuanto a la extracción de mineral, la entidad destaca por poseer la cuenca carbonífera más rica del país, así como por su producción de barita, fluorita, fosforita, hierro, cobre (Mazapil, Nacozari, La Colorada) y plomo (Sierra Mojada). Su industria de transformación está basada en la presencia de fábricas minero-metalúrgicas y siderúrgicas (las más importantes del país, formando el Triángulo Monterrey-Saltillo-Monclova); además, hay industrias vitivinícolas, químicas, de maquinaria, automotrices (Saltillo), textiles (Torreón), de envasado de productos alimenticios en general y para animales, productos lácteos, calzado y aceites. En cuanto a las artesanías, destacan los sarapes de saltillo y los tejidos de lana y algodón de intensos colores a rayas o con figuras, cuya fama se extiende más allá de las fronteras de México.

En su territorio existen, además de un inventario amplio de bellezas naturales, numerosos sitios de interés histórico, arquitectónico, cultural y comercial, como son las ciudades de Saltillo, Torreón, Monclova, Piedras Negras, Acuña, San Pedro de las Colonias, Múzquiz, Sabinas, Ramos Arizpe, Arteaga, General Cepeda. Cuenta con cuatro universidades y trece centros de educación superior y tecnológica.

Es un estado muy bien comunicado con el resto del país, así como con el extranjero; posee 3.857 km de carreteras pavimentadas, 2.218 km de vías férreas y cinco aeropuertos: Torreón, Ramos Arizpe (a 10 minutos de Saltillo), Piedras Negras, Villa Acuña y Sabinas.

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Historia

Las primeras exploraciones realizadas por el territorio del actual estado se llevaron a cabo entre 1550 y 1580. La penetración de los españoles en Coahuila fue lenta y difícil, debido a las adversas condiciones naturales y a la resistencia de los indígenas. Coahuila de Zaragoza es estado libre y soberano desde 1868.