Portobelo

Portobelo, ciudad de la provincia de Colón en la república de Panamá, a orillas del mar Caribe, en el fondo de la bahía que lleva su nombre, en la desembocadura del río Cascajal. Fue el lugar por el que accedió Cristóbal Colón al continente americano en 1502. La ciudad fue fundada por Francisco Valverde y Mercado con el nombre que posee en la actualidad, en 1597. Se constituyó inmediatamente una plaza fortificada, con las defensas de los castillos de San Felipe, San Jerónimo, Santiago de la Gloria y San Cristóbal. Con mucha frecuencia fue atacada por los piratas y bucaneros de las islas antillanas no españolas. Las fortificaciones de la ciudad, espléndidos ejemplos de la arquitectura militar, que forman parte del sistema de defensa construido por la corona española para proteger el comercio transatlántico, fueron declaradas Patrimonio cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1980. Actualmente la ciudad es un puerto y sobre todo un atractivo destino turístico. Población (2005), 9.417 habitantes.