Acción Católica

Acción Católica, organización de carácter laico que tiene por objetivo colaborar con la jerarquía de la Iglesia católica en sus trabajos de apostolado.

Los seglares cristianos siempre han participado en la misión de la Iglesia al lado de la jerarquía. Pero en el siglo XIX se aprecia la necesidad de otorgar a esta participación una estructura propia. Ya en 1863 se celebró en Malinas (Bélgica) un congreso internacional que reunía a organizaciones seglares de carácter apostólico. Pío XI le confirió años después una estructura propia y la definió como 'la participación de los seglares en el apostolado jerárquico de la Iglesia'. En líneas generales se divide en cuatro grandes ramas: hombres, mujeres, hombres jóvenes y mujeres jóvenes, aunque existen subdivisiones más específicas (como obreros, intelectuales, docentes, por ejemplo). Dada su estrecha vinculación con la jerarquía eclesiástica, su organización reproduce la estructura jerárquica de la Iglesia: diócesis y parroquias. A partir de 1903 se inicia su implantación en España.