Asociaciones de la prensa (España)

Asociaciones de la prensa (España), entidades españolas de carácter local constituidas por periodistas para la defensa de sus intereses profesionales y con fines asistenciales, agrupadas en torno a la Federación de Asociaciones de la Prensa de España. No existe en la práctica una ciudad española en donde no haya una Asociación de la Prensa.

La más antigua es la de Madrid, centenaria desde 1995. El 15 de febrero de 1895 se reunieron en la casa número 2 de la calle de San Agustín para tratar de constituir una asociación profesional, periodistas de La Época, La Correspondencia de España, El Diario Español, La Iberia, El Imparcial, El Globo, La Publicidad, El Día, El Resumen, La Unión Católica, El País, La Justicia, El Movimiento Católico, La Izquierda Dinástica, El Heraldo de Madrid, El Ideal, El Tiempo, El Nacional, El Boletín Musical, El Correo de Ultramar y las agencias telegráficas Fabra, Madrileña, Mencheta, Quintero, Exprés y Almodóvar. La necesidad de una entidad semejante era harto perentoria. Por entonces Madrid tenía 470.000 habitantes y 32 diarios. La precariedad de la vida del periodista se tornaba todavía más angustiosa en caso de enfermedad. Y los poderes públicos recurrían a su encarcelamiento cada vez que apuntaba la más leve crítica a la actuación de los jefes militares españoles en la guerra de Cuba.

La Asociación nació el 31 de mayo con 80 miembros bajo la presidencia de Miguel Moya. La nueva entidad se instaló en un local casi inhabitable cedido por el ministerio de Fomento. Pero disponía de un teléfono y de tres empleados: el de mayor rango cobra al mes 150 pesetas y el más humilde 75. Muy pronto contaría con una Sala de Armas en donde ejercitarse en la esgrima, porque el periodista de entonces pisaba con frecuencia el campo del honor. Retaba y sobre todo era retado a duelo. Luego se crearía una escuela de taquigrafía para hijos de asociados y futuros periodistas, que necesitarían tomar nota a gran velocidad de todo cuanto se dijera.

A finales de 1923 —cuando los socios pasaban de 500— se estableció un dispensario médico bajo el lema “Que el pobre tenga la misma terapéutica que el poderoso”. Y cinco años más tarde, en su cuadro de facultativos figuraban 66 doctores entre especialistas y médicos de distrito, nueve farmacias y locales de servicios especiales.

En 1925, y por 2.398.625 pesetas, la Asociación compró a Horacio Echevarrieta un solar situado en la entonces llamada Avenida de Pi y Margall (hoy Gran Vía). Allí se alzó la Casa de la Prensa, un edificio de 16 plantas, incluidos los sótanos, cuyo valor efectivo alcanzó en 1930 los ocho millones de pesetas. En la actualidad, la Asociación tiene su sede en un palacete de Juan Bravo 6 y cuenta con un moderno centro de Prensa, utilizado tanto por profesionales del periodismo como por diversas entidades relacionadas con la profesión.