San Juan de Ávila

San Juan de Ávila (1499-1569), predicador español del siglo XVI y patrono del clero secular.

Nació en Almodóvar del Campo (Ciudad Real, España). A los 30 años fue ordenado sacerdote y decidió marchar a México a la diócesis de Tlaxcala. Sin embargo, poco antes de embarcar para el Nuevo Mundo, el obispo de Sevilla le convenció para que permaneciera en España e impulsara las misiones populares en Andalucía. A ello dedicó desde entonces su vida y es conocido como 'el apóstol de Andalucía'. Aconsejó a san Ignacio de Loyola, a san Pedro de Alcántara, a san Francisco de Borja y a santa Teresa de Jesús entre otros. Murió en la ciudad cordobesa de Montilla. Dejó numerosos escritos espirituales y comentarios a la Sagrada Escritura. Fue beatificado por León XIII y canonizado en 1970 por Pablo VI. En el año 1946 Pío XII le había declarado patrono del clero secular español. Con frecuencia se le llama 'el maestro Juan de Ávila' por la riqueza del lenguaje de sus escritos. Su fiesta se celebra el 8 de marzo.