Valles Altos

Valles Altos, región boliviana perteneciente al ámbito subandino de la cordillera Real u Oriental situada en las laderas que se orientan hacia el naciente y descienden hacia el territorio de los Llanos bolivianos.

Los Valles Altos se caracterizan por tener un paisaje de cerros accidentados y valles fértiles, con un clima de características mediterráneas en el que prosperan diversidad de cultivos: olivos, nogales, café, cacao, coca, caña de azúcar, yuca, trigo, maíz, alfalfa, cebada y vides. Los cordones de la cordillera Oriental, formada por espesas series de esquistos de la era primaria que fueron elevados al final de la era terciaria, aparecen surcados por numerosos valles que integran el extremo meridional de una amplia región natural que abarca, además, los Andes orientales, que se extienden por territorio de Colombia, Ecuador y Perú. Estrechos y profundos, los valles alojan, según la altitud, diversidad de climas, desde el tropical de la región de Los Yungas (que se extienden en torno a los 1.800 m de altura), hasta las tierras de clima frío, en las grandes altitudes, lo cual permite el escalonamiento altitudinal de los cultivos.

El ámbito por excelencia de los Valles Altos se localiza entre los 1.800 m y los 2.900 m de altitud, donde el clima se caracteriza por las temperaturas cálidas de variaciones moderadas; pero por encima de los 2.900 m y hasta los 4.300 m, la temperatura media es de 17 °C y se producen nevadas ocasionales durante el invierno. Pese a la escasez de precipitaciones (entre 450 mm y 600 mm anuales) los Valles Altos bolivianos se han convertido en verdaderos oasis gracias a la irrigación. La superficie cultivada de la región valletana de Bolivia, en conjunto, supera las 470.000 ha, el 13% de la cual es de regadío. Las limitaciones para la agricultura proceden de las malas comunicaciones con el Altiplano. Las tierras de pastoreo proveen alrededor del 6% del forraje natural, medido en unidades animal/año.