José Martiniano de Alencar

José Martiniano de Alencar (1829-1877), político, dramaturgo, periodista y abogado, Alencar es sobre todo conocido por ser un importante novelista brasileño del siglo XIX.

Nació en Fortaleza, Ceará, en 1829 y trabajó como abogado y periodista. En 1857 publicó la novela El guaraní, que estableció su reputación y popularidad como escritor de un nuevo género de ficción literaria brasileña: la novela indianista.

Las novelas indianistas se caracterizan por sus descripciones de la selva, flora y fauna, y de la vida y costumbres de los indígenas amerindios. Estas novelas tienen un gran componente romántico: El guaraní cuenta la historia de amor entre un amerindio y la hija de un terrateniente, mientras que Iracema (1865), novela considerada regionalista, describe el idilio entre un soldado portugués y una bella indígena.

La crítica acusa a Alencar de reducir a los indígenas a 'nobles salvajes', estereotipados, pero el trasfondo de sus novelas es serio. Con el convencimiento de que Brasil debía forjarse un nuevo lenguaje y una nueva literatura, adaptó palabras del lenguaje amerindio tupí y cambió la estructura de las oraciones, utilizando la forma que él consideraba propia del portugués brasileño.

La temática de sus novelas es amplia. El gaucho (1870) y El sertanejo (1876), trata de la vida en la frontera; Las minas de plata, es una novela histórica y en Diva (1864) y Luciola (1862) hace un estudio psicológico de personajes, creando una nueva escuela de novela psicológica brasileña. Sus obras de teatro denotan una ideología a favor de la abolición de la esclavitud.

Alencar tuvo éxito en la política y llegó a ocupar el cargo de ministro de Justicia en 1868. Murió el 12 de diciembre de 1877 en Río de Janeiro.