Basora

Basora (en árabe, al Basrah), ciudad de Irak, capital de la provincia homónima. Es la segunda ciudad más poblada del país y su puerto más importante, situada en la ribera occidental de la vía fluvial navegable de Shatt al-Arab, cerca del golfo Pérsico y de la frontera de Irak con Kuwait e Irán. Es una ciudad industrial, en la que se refina y exporta petróleo y se fabrican productos químicos. También es el centro de una importante comarca agrícola en la que se producen madera, cereales y dátiles.

Omar I, el segundo califa, fundó Basora hacia el año 636 d.C., con carácter de campamento militar, unos 13 km río abajo de la ciudad moderna. Posteriormente, Basora se convirtió en un importante centro cultural y científico y fue objeto de muchas contiendas entre los árabes y los habitantes de la ciudad. Hacia el siglo XIV, debido a las revueltas sucesivas que tuvieron lugar, a la negligencia y al efecto de las invasiones mongolas, poco quedaba ya en pie de lo que fue la ciudad original. A comienzos del siglo XVI, Basora se trasladó al lugar en que se encuentra actualmente y se desarrolló como puerto y ciudad comercial. En 1914, se inició la construcción del puerto moderno. Durante las dos guerras mundiales, las tropas británicas ocuparon la ciudad y la utilizaron como centro de comunicación de los aliados. En la posguerra comenzó el desarrollo comercial, y en el momento del auge petrolífero, Basora creció a gran velocidad. Sufrió graves daños durante la guerra Irano-iraquí (1980-1988) debido a los bombardeos aéreos que tuvieron lugar, así como en 1991, durante la guerra del Golfo Pérsico. Población (según estimaciones para 1987), 406.296 habitantes.