Lee Teng-hui

Lee Teng-hui (1923- ), político taiwanés, presidente de la República de China (Taiwan) desde 1988 hasta 2000, país no reconocido por la República Popular China. Nació en el seno de una familia china (hakka) en la zona rural de Taiwan, que en aquella época era una colonia japonesa, y estudió en la Universidad Imperial de Kioto (Japón) y en la Universidad Nacional de Taiwan en la ciudad de Taipei. Posteriormente, se licenció por la Universidad Estatal de Iowa (Estados Unidos) y se doctoró en economía agraria por la Universidad de Cornell. Comenzó a trabajar para la Administración en el área de desarrollo y crecimiento de la economía rural en 1957. Ejerció como profesor en la Universidad Nacional de Taiwan y en la Universidad Nacional de Chengchi desde 1958 hasta 1978, actividad que compaginó con su carrera en el sector público.

Se inició en la política de manos de Jiang Jingguo. Cuando éste pasó a ser primer ministro en 1972, nombró a Lee ministro sin cartera. Fue sucesivamente alcalde de Taipei (1978-1981) y gobernador de la provincia de Taiwan (1981-1984). Fue elegido vicepresidente en 1984 y colaboró estrechamente con Jiang Jingguo, que era presidente en esos momentos, examinando las posibilidades de la liberalización política del país. Tras el fallecimiento de Jiang Jingguo en 1988, Lee le sucedió, convirtiéndose así en el primer presidente de origen taiwanés. Su permanencia en el cargo quedó asegurada cuando asumió la presidencia del partido gobernante, el Guomindang (Kuomintang) a finales de ese año. Fue elegido presidente por derecho propio en 1990. Aunque Jiang Jingguo inició el proceso de democratización de Taiwan, fue Lee quien lo desarrolló plenamente. Pasó a ser el primer presidente democrático de Taiwan el 23 de marzo de 1996, en medio de unas maniobras militares chinas que presionaban en contra del nuevo régimen adoptado en el país.