Fatwa

Fatwa, opinión o dictamen con valor legal, promulgada por un muftí, en respuesta a la pregunta formulada por un seglar sobre un punto de la sharia o ley islámica (cuya jurisprudencia secular se definiría como ley civil y religiosa). En términos técnicos el demandante seglar es conocido como mustafti (y su petición como istifta), mientras que la entrega de fatwa se llama ifta o futya. Para que su opinión sea válida, el muftí debe ser un reconocido mujtahid, es decir, un jurista cualificado para intentar alcanzar una solución razonada o deducida a problemas legales sin precedentes. Para los suníes, la opinión del muftí no es de obligatoriedad jurídica —a menos que haya un consenso de juristas sobre ello—. El demandante, por tanto, tiene derecho a consultar a otros muftíes su opinión sobre el mismo problema legal. Desde el siglo XIX, sin embargo, en que el colectivo de los juristas chiitas en Irán se convirtió en clero de autoridad jerárquica, los fatwas de los juristas son obligatorios para cualquiera que se halle por debajo de la jerarquía, en otras palabras, tanto para laicos como para mulah (juristas menos eminentes).