Catedral de Saint Paul (Londres)

Catedral de Saint Paul (Londres), catedral proyectada por Christopher Wren, que se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad de Londres. Desde hace unos 1.400 años ha existido una iglesia catedralicia en este emplazamiento (no en vano Londres ha sido sede episcopal desde el año 604), la primera de las cuales, construida por el obispo Mellitus, fue consagrada a san Agustín de Canterbury. Los normandos reconstruyeron poco después del año 1090 el edificio sajón, pero el incendio del año 1136 obligó a recomenzar las obras. Durante el siglo XIV se volvieron a construir en estilo gótico el extremo oriental, la sala capitular y el claustro. Inigo Jones reformó la fachada y modernizó el resto de la catedral (que en esos tiempos era el mayor edificio religioso de Inglaterra) durante la década de 1630, pero el incendio de Londres de 1666 redujo a cenizas todo el conjunto.

Wren, designado arquitecto de la nueva catedral, propuso inicialmente un templo de planta centralizada a la manera bramantina, inspirado en los proyectos originales de la basílica de San Pedro en Roma. Sin embargo, el gusto conservador del clero prevaleció sobre estas ideas continentales y obligó a construir una planta de cruz latina (un destino curiosamente similar al del templo vaticano). El edificio se concluyó en 1710. Entre los ornamentos originales destacan la arqueta del órgano y el coro, tallados por Grinling Gibbons, dado que las decoraciones de mosaicos son victorianas y el altar mayor data de 1959. Saint Paul es uno de los templos empleados para las celebraciones solemnes de la corona inglesa, y allí descansan los restos del duque de Wellington y de Horatio Nelson.