Hamas

Hamas (acrónimo del árabe Harakat al-mugawama al-islamiya, ‘Movimiento de Resistencia Islámica’), organización insurrecta islámica palestina que pretende expulsar a Israel, mediante la lucha armada, de los territorios que considera pertenecientes a Palestina.

Surgida de una rama de los Hermanos Musulmanes, implicada en el trabajo religioso, social y educativo en la franja de Gaza, y con muchos miembros fuera de los territorios ocupados por Israel, Hamas se fundó en 1988, con Ahmed Yasín como su principal dirigente. Nació por el impulso revolucionario generado por la primera intifada palestina, que comenzó a finales de 1987, y se estableció como uno de los elementos más extremistas del levantamiento. A medida que progresaba la intifada, Hamas comenzó a combinar ataques contra israelíes con acciones contra los palestinos moderados, especialmente contra los miembros de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Se opuso firmemente al proceso de paz que condujo a la creación de la Autoridad Nacional Palestina en mayo de 1994, advirtiendo que comenzaría la guerra civil si se alcanzaba un acuerdo, y continuó los ataques terroristas a Israel, incluidos los actos indiscriminados llevados a cabo por suicidas, como la explosión de una bomba en el centro de Tel Aviv-Yafo el 19 de octubre de 1994, que ocasionó 22 muertos. El nuevo gobierno palestino comenzó a utilizar duras medidas represivas contra Hamas y encarceló a muchos activistas.

En marzo de 1996, Hamas reinició su campaña de atentados indiscriminados en territorio israelí, tras los cuales se llevó a cabo una detención masiva de miles de sus militantes por parte de la policía palestina y del Ejército israelí. Después de los sucesos acaecidos en septiembre de ese año, en Jerusalén, Cisjordania y Gaza, con motivo de la apertura de un túnel bajo la principal mezquita jerosolimitana ordenada por el primer ministro israelí, el conservador Benjamín Netanyahu, el movimiento Hamas llevó a cabo una llamada generalizada a los palestinos encaminada a provocar el “enfrentamiento total” con los israelíes.

En marzo de 1997, Hamas respondió con un atentado en Tel Aviv-Yafo, que causó cuatro muertos y 46 heridos, a la construcción de un barrio judío en una colina de la zona árabe de la ciudad de Jerusalén, recrudeciendo así el conflicto árabe-israelí. El 30 de julio y el 4 de septiembre del mismo año, el grupo terrorista insistió en su intento de reventar el proceso de paz en Oriente Próximo al llevar a cabo dos nuevos atentados en Jerusalén, que desencadenaron la inmediata reacción israelí y la consiguiente crisis dentro del gobierno de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) presidida por Yasir Arafat. Este desmanteló el 24 de septiembre la infraestructura de Hamas en la franja de Gaza, procediendo a la detención de decenas de sus militantes.

No obstante, la liberación de Ahmed Yasín (el fundador de Hamas) por parte de Israel, que tuvo lugar el 6 de octubre siguiente, acercó las posiciones de todos los grupos palestinos. Yasín ofreció a los israelíes, al día siguiente, un alto el fuego. Pero la situación volvió a agravarse cuando, a finales de marzo de 1998, murió acribillado a balazos, en un atentado sin esclarecer, el jefe militar de Hamas, Mohiedín al Sharif, responsable de los atentados perpetrados en Jerusalén en julio y septiembre del año anterior. El 29 de octubre de ese año 1998, Arafat ordenó la detención de casi cien militantes y dirigentes de la organización, así como la del propio Yasín en su domicilio, después de que Hamas se responsabilizara de un nuevo atentado en Gaza. El 6 de noviembre siguiente, un nuevo atentado del mismo grupo en Jerusalén volvió a poner en grave peligro el proceso de paz, recientemente retomado por Netanyahu y Arafat.

En julio de 2002, el por entonces líder de la rama militar de Hamas, Sheij Salah Shehada, murió en una ofensiva aérea israelí sobre la ciudad de Gaza. Nuevos ataques selectivos dispuestos por el gobierno israelí de Ariel Sharon contra objetivos terroristas acabaron con las vidas de Ahmed Yasín (marzo de 2004) y de su sucesor al frente de Hamas, Abdel Aziz al-Rantissi (abril de 2004). Tras la muerte de este último, la organización designó un nuevo líder, cuya identidad mantuvo en secreto.

Hamas, que no había participado en 1996 en los primeros comicios para el Consejo Legislativo Palestino (órgano legislativo de la ANP), sí lo hizo en los segundos, desarrollados el 25 de enero de 2006, bajo la denominación electoral de Cambio y Reforma y con Ismail Haniya como cabeza de lista. Logró un sorprendente triunfo al conseguir 74 escaños, que le otorgaban mayoría absoluta y le permitían afrontar el reto de constituir gobierno. El gabinete de Israel (que en ese mismo mes, por enfermedad de Sharon, había pasado a estar encabezado interinamente por Ehud Olmert) anunció que para mantener negociaciones con un ejecutivo palestino formado por Hamas, los miembros de este último deberían rechazar de forma explícita el terrorismo, tendrían que reconocer al Estado de Israel y renunciar a su destrucción, y habrían de apoyar los acuerdos alcanzados desde 1993 entre israelíes y palestinos. Hamas solo se comprometió en un primer momento a seguir respetando la tregua impulsada por Mahmud Abbas cuando este accedió a la presidencia de la ANP, a comienzos de 2005, siempre que no mediara un ataque previo. El 29 de marzo de ese año 2006, luego de verse frustrado su intento de establecer un gabinete de unidad nacional, Haniya se convirtió en primer ministro de un gobierno integrado por miembros de Hamas e independientes afines. En el siguiente mes de junio, después de que milicianos palestinos mataran a dos soldados de Israel y capturaran a un tercero en un puesto de la frontera con Gaza, el gobierno israelí de Ehud Olmert dispuso la detención de ocho ministros y 20 diputados de Hamas e inició una prolongada serie de ataques en la franja. Por otra parte, las diferencias entre Hamas y la organización de Abbas, al Fatah, fueron en aumento hasta el punto de desencadenar una oleada de violentos enfrentamientos entre las milicias de ambas en los últimos meses de 2006. La situación no se estabilizó, en cierta medida, hasta marzo de 2007, cuando, tras el denominado Pacto de La Meca, al Fatah y Hamas integraron un gobierno palestino de unidad nacional al frente del cual seguiría Haniya.