Prudente José de Morais Barros

Prudente José de Morais Barros (1841-1902), político brasileño, presidente de la República (1894-1898). Nació en Itu (São Paulo). Bachiller en Derecho, ejerció poco su profesión y se dedicó a la carrera política. Durante los años del Imperio, se adhirió primero al Partido Liberal, monárquico, y pasó después al Partido Republicano, en 1876. Fue diputado provincial en São Paulo y diputado a la Asamblea General del Imperio, defendiendo, además de la forma republicana de gobierno, el abolicionismo y el federalismo. Durante la República, gobernó el estado de São Paulo (1889-1890) y fue elegido senador para la Asamblea Constituyente, la cual presidió de 1890 a 1891. Presidió después, así mismo, el Senado durante el gobierno de Floriano Peixoto (1891-1894).

Desempeñó el más importante cargo de la República, el de presidente de la misma, desde 1894 hasta 1898, gobierno durante el cual tuvo que enfrentar varios conflictos: la revolución federalista en el sur del país (que había comenzado en 1893 y se prolongó hasta 1895), a la que consiguió poner fin con una amnistía; la revuelta de la escuela militar en Río de Janeiro y el movimiento sertanero de Canudos, en Bahía, ambos igualmente vencidos por el gobierno. Sobrevivió a un atentado contra su vida, en el cual murió el ministro de Guerra, José Bittencourt. En su administración se acentuaron las dificultades económicas, sobre todo debido a los gastos militares, que aumentaron las deudas con los acreedores extranjeros. En el plano de la política exterior, resolvió favorablemente para Brasil la cuestión de límites con Argentina, que arbitró el presidente estadounidense Stephen Grover Cleveland y en la que se destacó el representante brasileño, el barón de Rio Branco. Morais falleció en Piracicaba (São Paulo) en 1902.