Pelantaru

Pelantaru (fl. segunda mitad s. XVI), guerrero y cacique araucano, se destacó en la resistencia indígena frente a la conquista española. Dirigió el ataque indígena contra las tropas españolas en Curalaba, el 24 de diciembre de 1598, donde perdió la vida el gobernador Martín García Óñez de Loyola. Esta derrota española pasó a ser considerada por la historiografía como el final del proceso de conquista y el inicio de la época colonial en los territorios chilenos. Además, supuso que para lograr pacificar La Araucanía, hecho que se produciría ya durante el gobierno de Alonso de Ribera, se recurriera a la creación de un ejército profesional permanente. Poco después de la batalla de Curalaba, Pelantaru encabezó el asalto al fuerte de Santa Cruz de Óñez, acaecido en febrero de 1599. Sus acciones no se detuvieron allí, y el 24 de noviembre del mismo año, destruyó la ciudad de Valdivia, guiando a una fuerza de indígenas de 4.000 hombres y una poderosa caballería. Esta acción trajo como consecuencia más de mil muertos a manos de los asaltantes, y un gran número de prisioneros, en su mayor parte mujeres y niños. Así, en poco más de tres meses quedó aniquilado el resultado de la actividad desarrollada por los españoles durante 50 años al sur del Biobío.