São Paulo (estado)

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Introducción

São Paulo (estado), estado brasileño que, con una superficie de 248.808 km², constituye el segundo mayor estado en extensión de la región Sureste, y representa el 2,91% del territorio nacional, aunque concentra al 21,5% de la población del país. Limita al norte con el estado de Minas Gerais, al noreste con el Río de Janeiro, al este con el océano Atlántico, al sur con el estado de Paraná y al oeste con el de Mato Grosso do Sul.

Se identifica como el área más desarrollada de Brasil, donde tanto la industrialización como el comercio, los servicios y la actividad agropecuaria alcanzan su máxima expresión, reflejándose en los elevados índices de renta, en la densa red de transportes y en los altos coeficientes de electrificación urbana y rural, además de ser el estado que presenta la mejor y mayor red de telecomunicaciones del país.

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Ocupación del territorio

A semejanza de otras áreas brasileñas que se estructuraron en la fase colonial, el estado de São Paulo tuvo también su desarrollo basado en la agricultura comercial para la exportación, en este caso en el cultivo de café. No obstante, algunas contingencias históricas garantizaron su desarrollo económico diferenciado, que puede ser analizado a través de dos factores: el primero, en virtud de las elevadas ganancias obtenidas del comercio del café; el segundo, debido a las nuevas estructuras sociales que se implantaron en São Paulo, en relación directa con la rápida sustitución de la mano de obra esclava de las haciendas por trabajadores libres provenientes, en una primera etapa, de diversos países de Europa y, posteriormente, de Japón.

Una cultura técnica, basada en el conocimiento de procesos de manufactura y en la habilidad artesanal, se incorporó de forma natural a través de esos inmigrantes. La unión de esa cultura técnica con los capitales procedentes del cultivo del café colocó a São Paulo en la vanguardia de un proceso de desarrollo industrial y comercial tan poderoso que, ya a comienzos del siglo XX, el estado controlaba todo el mercado nacional de una buena parte de los productos industrializados que Brasil necesitaba, impulsando también las exportaciones.

Con el estallido de la I Guerra Mundial, el parque industrial paulista adquirió una dimensión tan grande que, a partir de ese periodo, se hizo difícil intentar establecer comparaciones, con la misma escala de valores, con los demás estados brasileños. Después de la II Guerra Mundial, São Paulo comienza a ser un foco de atracción para inversiones de empresas extranjeras de gran envergadura, las cuales buscaban países en desarrollo dotados de grandes mercados potenciales. Su capital inicia entonces un proceso de transformación, pasando de ser un centro industrial hasta convertirse en lo que es hoy: una metrópoli de dimensión internacional.

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Geografía física

Estas contingencias históricas tuvieron apoyo en el marco natural, que garantizó un volumen productivo congruente con un mundo en proceso de industrialización. La configuración geomorfológica de São Paulo se identifica con una altiplanicie poco accidentada que se adentra hacia el interior, reduciéndose poco a poco. El clima tropical de la altiplanicie, atenuado por la altitud, pero bastante húmedo, favoreció la formación de grandes superficies de matas que se extienden hasta los barrancos del río Paraná.

Las condiciones geológicas, derivadas de la presencia de materiales basálticos del jurásico superior (entre 110 y 160 millones de años) que dieron origen a las tierras rojas, junto con la protección de la cobertura vegetal y una topografía relativamente llana, aseguraron una composición de suelos que la agricultura sigue utilizando hasta la actualidad, sin necesidad de grandes gastos en abonos y correctivos, además de favorecer la mecanización. Esas condiciones sostuvieron, a lo largo de los años, a los grandes productores de café y, en la actualidad, a una vasta gama de productos diversos.

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Economía

Es interesante señalar que en el territorio paulista se produce una perfecta conexión entre las actividades rurales y urbanas, la cual implica a los tres sectores de la economía en diversos espacios, es decir, en municipios y microrregiones. La definición de Complejo Agroindustrial (CAI) podría en este estado ampliarse a Complejo Agroindustrial, Comercial y de Servicios, como se observa en las ciudades modernas, dotadas de infraestructura, en una serie de áreas especializadas. Las zonas de cultivo de la caña de azúcar, con sus destilerías y fábricas de procesamiento, y las de producción de naranjas, con sus fábricas de zumo, están albergando también a industrias metalúrgicas y mecánicas, que fabrican equipos especializados para estos segmentos. Las universidades de las ciudades próximas a estas áreas ofrecen cursos de formación orientados a esta producción (sobre todo a las de ciencias agrarias), y los sistemas de telecomunicaciones, bancario y la microinformática se encargan de conectar este espacio directamente con la capital del estado o con cualquier centro de decisión en Brasil o en el extranjero.