Eduardo I (de Portugal)

Eduardo I (de Portugal) o Duarte I (1391-1438), rey de Portugal (1433-1438). Hijo de Juan I y de Felipa de Lancaster. Participó en la última fase del gobierno de su padre, a quien sucedió. Durante su reinado, prosiguió la política de exploración del Atlántico sur, la cual se saldó con un avance histórico al superar Gil Eanes, en 1434, el cabo Bojador. En navegaciones posteriores se llegó a la Angra dos Ruivos y la Pedra da Galé, hasta la región del río do Ouro, descubriéndose 100 leguas de la costa occidental africana. Desde el punto de vista interno, este monarca siguió una línea gubernamental de consulta a los tres estados (las cortes se convocaron cinco veces) y realizó un esfuerzo de centralización, en defensa del patrimonio de la corona, lo que se tradujo en la promulgación de la llamada Ley mental (1434).

Con Eduardo I (Duarte para la historiografía lusófona), las restricciones a la libre transmisión de los bienes de la corona donados a particulares, restricciones que constituían una norma de gobierno desde el siglo XV, se convirtieron en ley escrita, cuyos principios fundamentales se asentaban en la indivisibilidad, primogenitura y masculinidad. Esta ley fue integrada en las Ordenanzas alfonsinas y manuelinas, manteniéndose en vigor hasta el liberalismo (1832). Después de la conquista de Ceuta, que había tenido lugar en 1415, la monarquía portuguesa sentía necesidad de afirmar los derechos sobre aquella zona, avanzando sobre Tánger, importante plaza del Magreb. A pesar de no contar con unanimidad, las Cortes de Évora aprobaron esta empresa en 1436. Las poderosas fuerzas de la ciudad, reforzadas por el ejército de Fez, impusieron una rendición en las peores condiciones, lo que acabó por acarrear la muerte del infante don Fernando en Marruecos, retenido como rehén, contra la entrega de Ceuta, que nunca se hizo efectiva. El rey Eduardo falleció, en 1438, víctima de un brote de peste. Hombre culto, poseedor de una rica biblioteca, legó dos obras de referencia para el análisis de la cultura erudita y de las costumbres de la época: el Leal conselheiro (Leal consejero) y el Arte de bem cavalgar toda a sela (Arte de cabalgar bien toda la silla).