Orichá

Orichá, en las religiones afrobrasileñas, nombre que reciben las distintas divinidades o entidades que presiden fenómenos naturales y rigen, protegiendo (o abandonando), a los seres humanos, a la manera de los santos de la Iglesia católica, cuyos nombres muchas veces se adoptaron como equivalentes para eludir persecuciones y censuras.

Así, por ejemplo, Iemayá es el orichá femenino, la “madre del agua”, que preside las aguas del mar y llega a identificarse con santa Bárbara, relacionada también con san Miguel Arcángel y san Jerónimo, como sosias de Changó, el orichá del rayo y del fuego. El orichalá u ochalá es Jesucristo, y en los cultos yorubas se le atribuye la función sexual de la reproducción. El orichá recibe además el nombre de guía, encantado y caboclo (véase Caboclo de agua), en este último caso para designar, sobre todo, las personificaciones de divinidades indígenas, siguiendo el modelo de los cultos africanos.