Gasóleo

Gasóleo o Gasoil, mezcla de hidrocarburos obtenida por destilación fraccionada del petróleo crudo. Se emplea como combustible para motores de compresión (diesel) y para la calefacción doméstica.

El proceso básico al que se somete el petróleo crudo en una refinería consiste en separarlo en sus principales componentes por medio de la destilación fraccionada. El gasoil ligero es la fracción que hierve entre 230 y 300 ºC y contiene hidrocarburos con cadenas carbonadas de entre 13 y 17 átomos de carbono. El gasoil pesado es la fracción que hierve entre 300 y 400 ºC y contiene hidrocarburos de hasta 25 átomos de carbono.

En una refinería, el gasoil pasa directamente a los depósitos de almacenamiento, aunque en algunos casos es necesario eliminarle el azufre; en otras ocasiones, parte del gasoil más pesado pasa a la unidad de craqueo catalítico, donde se descompone en gasolina y gas, productos con mayor demanda que el propio gasoil.